在古代，在刑罚是相当严重的，譬如五马分尸”、“炮烙”等刑罚，都是十分严苛且残酷的。但是，除了这些之外，在整个封建社会中，最残酷的刑罚莫过于凌迟处死。在清朝的啥时候，就有一个悍匪，当众调戏慈禧，最后遭受了凌迟之刑罚，被割了3784刀才断气，整个场面，简直是不忍直视。
据相关史料记载，凌迟处死这个刑罚，最早是在《辽史.刑法志》中出现的。在古代的封建社会时期，对于犯了重大罪过的人，都会处以此刑。例如：对君王不敬或者谋逆、对父母不恭顺或残害父母、对主人不忠或谋害等。都会受到凌迟处死的酷刑。而那个调戏慈禧的悍匪，又是怎么将自己推向深渊的呢？
这个悍匪名叫康小八，被人都叫他吴秃子。认识的人都知道他的德行，从小到大都不听话，甚至到处惹事，打架斗殴更是不在话下。不过，偏偏就有人觉得这康小八有胆量，那人是个大财主，于是，便花了钱财将康小八雇佣到自己家当护卫保护他 ，还送了一把枪给他。原本是件很好的事情，这小悍匪也好像可以安定下来了，却不曾想，江山难改，本性难移。
那天，财主带着康小八到京城做生意，最后，却死在了康小八的枪下。原来，康小八早就盘算好了这事儿，为了谋得财主的钱财，就将财主给杀害了。后来，他拿着从财主那里抢过来的钱财开始“招兵买马”，把那些闲散的人都收为了己用，最后竟然还发展成了一个挺有规模的悍匪组织——也就是我们说的土匪。
康小八当上土匪头子后，可以说是无恶不作的。但是，在京城不比别处，做多了坏事是会传到天子的耳中的。后来被官府给抓了。原本也不至于判那么残酷的刑罚，只是单纯的斩首示众，但是，由于康小八在处死前还不老实，嘴里边骂骂咧咧，骂的还都是些难以入耳的污秽词，这也就罢了，最后，他竟然将慈禧给骂了一通。啥事情传到慈禧耳中，原本的斩首也就变成了凌迟。
在《大清律》中，对于凌迟的规定是这样的：下刀要在额头那块，将额头处的皮先割下来，把犯人的眼睛先遮住。听说，当时，康小八在被挡住眼睛后还叫嚣，让行刑的人别遮他眼睛。但是，也只是他自己一个人的嚣张罢了，并没有人理会他。
据说，在康小八被扒光后，身上的旧刀痕就有十几条；在整个行刑的过程中，也没有听到他的叫唤，反而还笑了几声。后来，康小八一共被割了3784刀才算完事儿，当时，百姓们都高呼好，这个祸及一方的悍匪，终究是被自己的狂妄推向了深渊。据说，连旱了好几个月的京城还稀奇起了雨。
康小八，他是清朝的时候，最后一个被凌迟的，后来，京城人一说起“八太爷”的时候，倒也在恨的同时，有些敬佩他的汉子之气。