【不太适合做肥料的牛粪】
猪粪中氮、磷、钾含量丰富，在常用粪肥中名列前茅，其中钾的含量仅次于禽，而氮和磷也只有羊、禽比它高⑧。不过，仅仅是这样的营养含量，还不足以脱颖而出，真正使得猪粪被中国人相中的，还是它的分解优势，由于肥料需要经过沤肥腐熟，并且在土壤中分解后才能最终提供营养物质给植物吸收，所以粪肥的分解能力直接影响了它的使用。而营养含量最高的禽粪在这个方面有很大的局限性，它所含的氮多以植物无法吸收的尿素形式存在，又容易随水流失，必须在深层土壤内经过充分分解才行。更要命的是，禽粪在分解的过程中，会产生很大的热量烧坏植物根茎，新鲜的禽粪又容易招致地下害虫，所以很难直接使用，只能用于未耕作的土地做基肥。而休耕、轮耕这样的农业生产模式，对于耕地严重不足的中国来说，实在是一种奢侈。
所幸的是，猪粪在这方面有着良好的特性，它的氮多以氮素形式存在，碳氮比小，利于植物茎叶生长，且氨化细菌多，故而更容易被分解，在分解腐殖过程中产生热量也不大，这就使得猪粪比其他粪便更快、更容易形成腐殖质，肥效快，应用面也广。这些优点，对古代粗放式的制肥施肥技术来说，是难得的“傻瓜”肥。
【各种粪肥的性质与成分以及用途】
而这些好处，古人是非常清楚的，所以清代光绪年间的《舞阳县志》如此夸奖猪粪：“积粪之法，莫善于养猪”。同时调查也显示，一头猪可以供应7.5亩土地的肥料，可见猪粪对农耕的帮助，难怪我们可以听到这样的俗语：“租田不养猪，秀才不读书，必无成功”。
在农业立国的古代中国，猪粪以其最适应中国农业生产特性的特点，自然使得猪成为农户补充肉食的首选。
【秀才：我读个书咋和猪搭上关系了？】
当然，农民喜欢猪不止因为猪粪好，还因为猪作为肉食来源本身的性价比高，猪对食物的要求比较低，即便是在古代，它的食物都多达42种，而且无论是剩饭剩菜还是谷物糟糠，亦或者是无法食用的植物，甚至是人的粪便，它都来者不拒；相比那些必须吃豆料和草料的牛、羊、马，猪的食物投入就显得非常廉价、多元了。
【部分史料记载的猪食】
除了吃的便宜，猪的习性和生理特点也有助于提高性价比。猪本身对食物的能量转化效率就很高，可以达到35%，而绵羊和牛就只有13%和6.5%。并且，经过驯化以后，猪不是很爱运动，为人们的圈养提供了便利。尤其是在魏晋南北朝后，土地资源的紧张使得猪的放养渐渐减少，它们也就在圈中养成不运动的习惯。在民国《和平县志》就中强调“猪性懒，饥食饱眠”。这一特性完美适应宋代开始人口屡破纪录的古代中国，更加适合广大用地紧张的农户养殖。
同时，猪长肉速度极快。野猪1岁时的体重就可以达到70公斤，家猪有的半岁就能达到70公斤。除了能长肉，猪的繁殖能力还特别强，一头猪一年可以产十几只仔，即便是未经过改良的尼日利亚猪，也有14-15只的年产量，这比牛、羊强的多，牛一年繁殖不超过1头，羊平均每年1.2头，再加上牛、羊需要放养，增加土地和人力成本，所以适应集中饲养又不需要过多看护的猪，自然也就逐渐成为古代中国单纯肉类供应的最经济选择。
【牛羊猪饲料转化率的区别】
文化与政治因素也很关键
当然，以上因素都是基于农户个体来看的，但即便我们以更宏观的角度，也同样可以发现中国人对猪肉青睐有加的原因。
在可食用的牲畜之中，牛是最为宝贵的，它是耕地的劳动力，是运力，牛皮、牛筋、牛角更是必备的军用物资，所以一直以来中原王朝都对牛有着严格的管控，秦代更是出了《厩苑律》来要求农民对牛悉心照顾，并编订牛的存量信息。到了唐代，这样的重视更进一步，甚至会为保护耕牛而暂停祭祀使用，宋代则达到巅峰，禁止私杀耕牛。于是牛便被第一个被排除出主力肉食供应。
