高太后不是一般女人，她有相当的政治野心，不喜欢王安石这种充满激情、锐意进取的官员，而是喜欢任用唯唯诺诺、因循守旧的大臣，所以才引用守旧派，尽贬变法派，甚至尽废新法，而司马光实际上不过是她用来驱逐变法派的工具而已。
把变法派清除一空后，高太后继续挑拨，保守派很快发生分裂，分为朔党、蜀党、洛党等几股势力，他们整天吵来吵去，没有谁关心富国强兵之事，宋朝国力不断衰落。
宋哲宗在位十五年，前八年如同傀儡，政权被高太后操纵，而高太后除了尽废新法、挑拨党争外，没有干任何兴利除弊的事情，还导致宋朝党争空前激化，从“政见之争”演变成“意气之争”，而高太后则藉此平衡各方势力，把权力牢牢把控在自己手中，迟迟不肯还政。
高太后的所作所为让宋哲宗十分不满，她死后，宋哲宗亲政，一反高太后作为，效法父亲厉行变法，任用变法派官员，打击保守派，使得北宋国力达到巅峰。
可以说，正是高太后的短视行为，让北宋后期党争升级，政局失控。如果她能再有一些政治远见，调和新旧两党矛盾，继续推行改革变法，或者早日还政于宋哲宗，宋朝很有希望实现中兴，“靖康之难”或许就可以避免。
从南宋时起，官方全面否定王安石及其变法，以朱熹为首的理学家更以批判王安石著称。
元朝修《宋史》，任用的都是南宋理学人士，因而进一步抹黑新党，推崇旧党，而作为旧党总后台、尽废新法的幕后指使，高太后被大肆鼓吹，从“千古罪人”变成了“女中尧舜”。实际上，她不仅毁掉了新法，也联手司马光砸掉了大宋的江山。
