六部即礼部、工部、刑部、兵部、户部、吏部。首先需要明确的是六部的尚书是平级的，品级都是从一品，也就是说这六者没有大小之分，
但是六部的尚书品级虽然是平级的，其地位却有贵贱之分，可谓是天壤之别。那么六部的地位到底孰贵孰贱呢？
第一、吏部
自古吏部就被称为“天官”，能比作天上的官，就足以说明他的地位有多尊崇，它是历朝历代公认的六部之首。清朝的吏部主要掌天下文官的任免、考核、升降、勋封和调动等事务。吏部下设四个司，文选清吏司掌文官的升迁、选用和调动等；验封司掌文官的封爵、世职、恩荫、请封和捐封的；稽勋司掌文官的终养、入籍等；考功司掌文官的处分、京察和大计。试想下文官的升迁、选用和考核基本上都在吏部的手中，你说吏部权力大不大？
第二、户部
与吏部“天官”对应的就是户部“地官”，简单的说吏部管的权，户部管的就是钱，你说世界最重要的东西是什么呢？没错无非就是权和钱，所以户部是当之无愧的六部第二大实权部门，户部尚书也是全天下最富的肥缺。户部掌全国土地、田地、户籍、铸钱、漕务、税负和俸饷等一切财政事宜，可以说全天下有关钱和土地的事情全部归户部管。而且户部之所以能够凌驾于其他四部之上，关键在于它掌握了全国文武官员的俸禄及士兵的粮饷，如果户部尚书不松口谁也拿不到这个钱，当然前提是这个尚书必须够强势，不然户部掌握这个权利也只有被欺负的命。
第三、礼部
礼部很多人都会奇怪为什么它能排第三？说实话，如果不是他实际的权力相对于其他五部都小些，可能就比工部要大一点，不然以礼部超然的地位绝对能够排在第一位。我们要知道清朝还是儒家当道，凡事都要讲究礼法，连皇帝都无法逃脱礼法的束缚，更何况其他的百官呢？而礼部尚书就恰恰掌握了礼法这么一个最权威的权杖，任何人他都可以以违礼的罪名去惩罚于他们，当然前提是这个礼部尚书够强势。礼部掌典礼事务、全国教育、外国往来、科举考试及铸造皇帝宝印和内外官员印信。
这里我们可以看出礼部的最大权力就是管理及举行科举考试，一般情况下礼部尚书都会出任会试的主考官，历来的进士只有通过会试才有资格进入殿试去争夺状元，其实这举办科举考试本身没有什么多大的权利，但是重要的是礼部尚书不但是要举办科举考试还要当科举考试的主考官，这就不得了了，可以说他当主考官时期选出的进士都是他的门生，而在古代官场最讲究师生关系的，这无疑会是礼部尚书最大的一股力量，如果运用得好，甚至可以凌驾于其他五部之上，当然这仅仅只是猜想，毕竟管理文官的实权都在吏部手中。
第四、兵部
我想很多人都疑惑，为什么管理全国兵马的兵部会排在第四？很简单，因为你们想的那个兵部在清朝并不存在，清朝的兵部可以说是历朝历代最惨的存在，它没有任何调兵的权利，兵部尚书就是类似于我们现在军队后勤部的部长，在清朝军队的调动和武官的任免都在南书房和军机处的手里，兵部可以说只是辅助的存在，它只能处理兵务方面的事情，而在兵权它没有丝毫的权利。兵部掌武职选授、处分及兵籍、关禁、军械、驿站等兵务。也正是因为这样兵部的权利也只能排在第四。
第五、刑部
刑部掌整个天下的法律刑狱，乍看起来感觉刑部权力很大，不应该排在最末啊，别忘记了清朝是采用三法司制的，刑部并非一家独大，还有都察院管稽察和大理寺负责重大案件的最后审理和复核，因此刑部权力并没有我们想的那么大，即使是我们所认为的对于死刑的审核，刑部尚书也需要与九卿共同核准，所以说清朝的刑部跟兵部一样，同样没有多大的权利。
第六、工部
权力最低的部门，其余六部好歹还能管得上官员，吏部掌文官升迁，户部掌百官俸禄，礼部掌百官礼仪，兵部掌武官选用，刑部掌百官刑狱。那么工部呢？很明显，工部管不了百官，工部只能管全国的工程，也就是建什么东西，怎么建，用什么图纸，图纸怎么设计，都是他说了算，但是说实话，对于百官没啥威慑力，等同于没有，因此他的地位当然是最低的。