“余虽好修姱以羁兮，謇朝谇而夕替；既替余以蕙纕兮，又申之以揽芷；亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔……”——《离骚》屈原
古往今来，有着许多“以死明志”的事迹，或是为了坚守心中的正义，或是为了证明忠贞不渝的爱情，又或是为了国之大义。无论是出于什么原因，都足以令人动容。因为生命是宝贵的，每个人的生命都只有一次，只是为了一些更重要的东西，他们不惜舍弃了生命。
喜欢看古装剧的朋友一定会发现，古代许多“以死明志”的人，对大多数都是跳河自尽的。原因很简单，水一直被认为是生命的源泉，因此在生命结束之前很多人都想重新回归于水的时间，在一些地方甚至流传着“水葬”的习俗。
伟大的爱国诗人、政治家屈原便是怀抱着一块大石头，沉入了汨罗河底的。据说在屈原自投河之前，还在岸边留了一双鞋。
当然，留鞋也可能是后人编造出来了，毕竟又不是在现场怎么可能描写的那么清楚，不过这也能侧面说明一个问题，古代跳河的人通常都喜欢先在岸边留一双鞋。
比如说中国文学史上第一部长篇叙事诗《孔雀东南飞》，便有一段这样的描写：“揽裙脱丝履，局身赴清池，徘徊庭树下，自挂东南枝。”
《孔雀东南飞》主要描写的便是焦仲卿、刘兰芝夫妇从相识到相爱，最后步入婚姻的殿堂，被家庭压迫分离后，然后双双自杀的故事。刘兰芝在跳河之前，还不忘脱掉自己的鞋子放在岸边。
很多人可能就会感到奇怪了，为何古代女子投河自尽前要把鞋子先放在岸边呢？其实里面大有深意。
首先第一个原因正是我们开篇所说的“以死明志”
她们为何要自杀？如果能选择好好活着谁又愿意轻易的结束自己的生命呢？然而当人们受到冤枉的时候，或者是想法得不到理解的时候，而这些事情对于自己又非常的重要，这个时候她们就会通过自杀的方式来“以死明志”了。
而在岸边留一双鞋，就是为了证明自己的身份。别人才知道，你是跳河自尽的，而不是失足落水。
这第二个原因是为了更方便认祖归宗
古人是十分信奉死后的世界的，因此才会流行厚葬，还诞生了许多奇奇怪怪的规章制度。比如说“横死之人不得入祖庙”，因为古人认为，横死之人是不吉利的，如果请进了祖庙可能会为后世招来祸端。因此那些跳河的女子都会在岸边留下一双鞋，来证明自己并非横死，可以进入宗庙被后人供奉。
都说“人为财死鸟为食亡”，但从岸边摆鞋这件事来看，人更多的是为一口气而活着，或者说是为了一个根植于内心的执念和信仰而活着，亦或者为其而死。拥有着这样的信念，哪怕在污浊的社会中，依旧能保全自己的高洁，比如说屈原和《孔雀东南飞》里的刘兰芝夫妇。