湖南卫视暑假的热播剧《还珠格格》，可谓是一代人的童年记忆啊，故事的展开主要是因为一个叫做夏雨荷的女人，剧中的夏雨荷居住在杭州大明湖畔，夏雨荷是一个温婉美丽的大家小姐，某年乾隆南巡时住在夏家，与夏雨荷两情相悦并私定终身，后来乾隆起身回京时曾经承诺夏雨荷，只要自己在那边准备好，就会派人接她入宫。
然后乾隆皇帝贵人多忘事，等他真正回到紫禁城后，却忘了大明湖畔还有一个正在苦苦等他的夏雨荷，夏雨荷去世之后，夏雨荷与乾隆的女儿夏紫薇拿着母亲的信物进京寻父，这才有了《还珠格格》这个故事。电视剧中的夏雨荷是一个悲惨的女人，但历史上的“夏雨荷”却不是。
“夏雨荷”的原型是极受乾隆皇帝宠爱的纯惠皇贵妃，当年琼瑶在写《还珠格格》时，曾经查阅了相关的资料，然后找到了一位奇女子，她就是纯惠皇贵妃，而之所以说她“奇”，是因为这位皇贵妃没有显赫家世，却能凭着乾隆皇帝的宠爱在后宫中一路晋升，最后乾隆还特意为她修了一座园寝表明她的身份。
纯惠皇贵妃，原名是苏氏，出生于1713年，后来进入宝亲王府侍奉弘历，生下了儿子永璋。根据记载，苏氏是江南人士，而且是纯正的汉族血统，而且历史上关于她父亲的记载少之又少，只说了是一个叫做苏召南的人，除此之外没有任何的信息，无论是出生年月还是官职，统统没有记载，这就说明苏氏娘家的地位并不是很高。
可能苏氏有什么过人之处，所以一直很受乾隆皇帝的宠爱，她最开始是在宝亲王府做格格，1735年乾隆帝登基之后，苏氏被封为纯嫔，她在后宫的路一直走得很稳，接着又被封为纯妃、纯贵妃，在后宫的几十年里，苏氏又为乾隆生下了一儿一女，分别是永瑢与和硕和嘉公主。
1760年，苏氏生了一场大病，无论太医用什么药都不见好转，乾隆看她终日缠绵病榻，脸色苍白，心中十分不忍，于是便下令册封她为皇贵妃。要知道在清朝后宫，皇贵妃的地位仅次于皇后，而且整个宫中仅有一位，苏氏作为一个汉族女子能走到这一步，可见乾隆皇帝对她的偏爱。
原本乾隆封她为皇贵妃是希望她在心情愉悦的情况下，病情能有所好转，可苏氏终究没能挺过这一关，最后还是撒手人寰了，苏氏去世之后，乾隆皇帝命人修了一座“纯惠皇贵妃园寝”，将她安葬在其中。虽然《还珠格格》中的夏雨荷结局凄惨，但她的原型也算是享尽皇恩，最后度过了圆满的一生。
2015年，香港的一个拍卖会上出现了一副女子画像，画中女子正是纯惠皇贵妃苏氏，这幅画像是当时的宫廷画师郎世宁所作，流传至今具有很高的收藏价值，后来这幅画的成交价定为1.3亿港币，折合人民币大约在1.1亿元左右，可谓是天价了。