太平兴国四年之时，宋太宗征讨北汉，平时就听说过杨业的名气，曾重金悬赏寻他。后来，杨业所守的古城非常危急了，杨业劝北汉皇帝刘继元投降，来保全性命。刘继元投降以后，宋太宗派使者召见杨业，非常高兴，任命他为右领军卫大将军。
在后人杜撰的历史小说中，杨业是深受朝廷重用的中流砥柱，若将大宋江山的安危定为十分，杨氏肩扛的重担就有八分。然而，史料中的记载却与后人的臆想大相径庭，杨业在投效宋朝后并未受到重用，在投降宋太宗之初，也没领受过封赏。
早年，宋太宗在赏赐降臣时，马峰、郭万超等四人获得的赏赐最多，其余降臣也均获得了不菲的奖赏，唯有杨业的名字没出现在封赏名单中。杨业来到宋朝三个月后，因为朝廷需要一名驻守边境的防务官，这才想起了杨业。
此时，宋太宗究竟给了杨业多少赏赐呢？
我们不得而知。为了避免造成不好的影响，所以，宋朝在用人时通常会采取“密赏”的形式，杨业获得了什么奖赏，别人根本无从知晓。杨业在朝廷的地位也非常微妙，宋朝建国后武将的地位有所下降，而杨业亦非手握大权的主将。
在归顺宋朝后，杨业获得了“左领军卫大将军”的封号，听起来名头非常响亮，但实际上却只能算作卫队的副将。至于杨业领封的郑州刺史一职，也不过是个从五品的虚衔，宋朝的刺史根本无法与其他朝代相提并论。
那么，为什么说杨业在北宋不受待见呢？
我们不妨看看杨业在北汉时的官职——建雄军节度使。从官名上来看，远没有左领军卫大将军来得响亮，但是，节度使却是实打实的二品大员。由此可见，杨业在北汉和在宋朝得到的待遇有云泥之别。如果杨业在宋朝倍受重视，那么，为何宋史中并未出现杨业详细的生卒年呢？
所以，我们不能受小说和影视作品的影响硬说杨业在宋朝是受重用的，这种想法未免太过自欺欺人。不可否认的是，杨业是行军打仗的好手，也是出色的军事家。不过，朝廷为什么没有重用这个人才，笔者认为：宋太宗冷落杨业既与杨业家世背景有关，也与宋朝的军事体制有关。
杨业的父亲杨信早年担任麟州刺史，当时的刺史是实职，堪称封疆大吏。在那个各方割据势力轮番登场的混乱年代，杨氏也算是手握军权的一方豪强。杨业刚满二十岁，父亲就将他送到刘崇麾下历练。杨业年少成名，能力出众，没过多久就在刘崇麾下崭露头角。
然而，公元951年刘崇自立为帝时，杨业的父亲却投效了后周。这就出现了一个非常尴尬的局面：杨业在北汉卖命，他的父亲兄弟却为后周效劳，偏偏两个国家相互敌对，父子三人之间的立场变得十分微妙。
杨信死后，杨业的弟弟杨重勋子承父业，担任麟州刺史。麟州地处后周与北汉的边界，是两国必争的军事重地。因为，杨重勋手中的军队有限，没有足够的力量自保，所以，他就像墙头草一样摇摆不定，反复投靠北汉与后周。
有这样一个“不靠谱”的父亲和弟弟，杨业难免会让北宋皇帝觉得不放心，而杨业本人在提起这个话题时亦不免心虚。后来，在战场上监军责问杨业是否有二心时，杨业的表现十分敏感。最终，当杨业成为降将后，他的立场备受怀疑。
在宋太宗眼中看来，既然杨业可以弃城投降归顺自己，有朝一日也会投降敌人。虽说，杨业身上并没有前科，但是，他的父亲和兄弟却是反复无常的小人。可想而知，宋太宗一再认为杨氏有反复无常的血统，自然不会冒险启用杨业。
除此之外，杨业早年作为北宋的敌人，在战场上成为北宋将士的噩梦，杨业与北宋将军们的积怨应该很深。时过境迁，杨业投效北宋朝廷，难免会受到昔日宿敌的排挤，至少会受到歧视和嘲弄，所以，要想得到宋太宗的青睐更是难上加难。