日本的天皇被称为“万世一系”。事实上，在日本并不是没有争权夺利的情况，而且争权夺利的情况非常厉害。别的不说，就从日本战国时代到日本幕府时代，可以说基本上都是处在战乱之中。而这种战乱的产生，都是为了争权夺利。日本天皇以下的争权夺利，和我国古代的王朝社会没有任何区别。其争夺的程度，甚至比我国的王朝社会还厉害。
但是，不管这些争夺有多么厉害，但是谁也不去动天皇，也因此天皇一直传递了下来。这究竟是怎么回事呢？
（被日本人崇拜的天照大神）
我认为，主要有以下几个原因。
一、日本天皇被作为日本祖先的直接嫡系。
日本深受中国文化的影响，也是一个祖先崇拜的国家。他们认为，天皇是天照大神的嫡系子孙，整个大和民族，都是天照大神的臣民或者子民。也就是说，日本人都是从天照大神开始发源下来的。而天皇是得到了嫡系真传的，既然是嫡系真传，天皇就是所有日本人的祖先，或者说主人，大家当然就没有反叛自己祖先或者主人的道理了。
中国虽然也是祖先崇拜的国家。但是由于中国的地域太广，文化太深厚，历史太悠久。因此，中国就不像日本那样是一神制，而是多神制。祖先也不像日本那样是一个祖先而是多个祖先。就算我们自己称自己为炎黄子孙，但实际上有人认为祖先是黄帝，有人认为祖先是炎帝，也有人认为祖先是蚩尤。而且也不仅仅是这三个祖先。实际上每一个姓氏，都有一个不同于别人的祖先，在这样一种情况下，要想按照同一个祖先的方式，把一个多民族国家统一起来，显然是不可能的。
由于没有统一的祖先，因此，并没有某一个朝代的姓氏，是能够被全天下认可的。在这种情况下，中国就出现了“五德”循环学说，朝代的更迭，是按照相生相克而来的。这与日本人也是不一样的。
（日本天皇画像）
二、日本天皇并没有掌控实际权力。
日本天皇能够一直存在下来，最重要的一个原因，就是他自身的权力并不大。
中国古代王朝社会的皇帝，权力是非常大的。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。正因为中国古代的皇帝，权力那么大，大家才会羡慕，才会争夺。
秦始皇有着莫大的威权，可是陈胜却表示怀疑：“王侯将相，宁有种乎？”刘邦才表达了羡慕：“大丈夫生当如是。”项羽才表达了欲望：“彼可取而代之。”所以才有争夺。这也就形成了一种情况，皇帝越体现出威权，下面的人越要造反。
而日本天皇整体的权力，并没有中国皇帝大，因此下面的人，对天皇并没有中国人那样的羡慕嫉妒，因此争夺就不厉害。
还有一点，中国古代相权过早就被削弱了，到了后来，相权被取消了。而日本的关白这样的职务，一直在负责日本朝廷的事务。由于两国的相权的权力大小不同。因此争夺的就不一样。对于中国古代来说，自然争夺皇位是非常重要的。可是对于日本来说，争夺关白这样的宰相职位，才是最重要的。
日本的政体最终也就这样延续了下来，后来经过明治维新后，更是完全确定了有点君主立宪性质的政体。而日本的实际最高权力者，也变成了首相，天皇已经变成一种象征了。
（忽必烈攻打日本）
三、日本受到的外来冲击和影响比较小。
日本因为在岛屿上，孤悬海外，因此他们受外界的影响是比较小的。事实上，长期以来，他们主要只受到中国文化的影响。但是虽然受中国的影响，中国只是一种文化影响，并没有对日本构成过军事冲击。唯一的一次冲击，还是忽必烈的时候。不过，忽必烈的军队最终刚登陆日本岛屿就遭遇了台风袭击，因此实际上并没有对日本构成实际的冲击。
日本倒是和中国有过几次大战，但是都不是发生在日本本土上。当日本打败以后，也就退回去了。