民情无法上表，旧官员离任、新官员的任命又得不到批准，各级衙门的案子堆积如山、无人过问。连一个维持国事运转的机构都没有，万历时的政局已经不能用“瘫痪”来形容，简直就是“崩盘”，而且还是无孔不入的那种
二：宦官专权
为了防止宦官干政，朱元璋在建立明朝之后就一再警告：内臣不得干政，违者斩！可是朱棣在夺取皇位时由于得到宦官集团的帮助，因此，他对宦官的约束就开始降低，这为宦官集团的崛起奠定基础
到了万历时期，由于皇帝罢朝30年、布匹奏折，许多军国大事却又必须处理，于是，负责替皇帝批示奏折的太监机构——司礼监就再次成为权力的核心。太监的权力无限膨胀，危害也愈加严重，以至于出现“政权不由内阁、尽移于司礼”的尴尬局面。
三：党争不断
万历皇帝的怠政，为党争的出现提供了契机，一时间，东林党、楚党、浙党、乃至阉党纷纷脱颖而出，为了各自利益斗的你死我活
这里说一下东林党，顾宪成等人成立“东林书院”的初衷只是为了讲学，但在顾宪成之后，却演变成一个急功近利的势力团体。万历四十年，权力中枢近乎崩盘之时，这些团体依然沉迷于相互评击中不可自拔，这让明朝的政局更是雪上加霜。
起初，东林党势大，胡作非为不在少数，但在魏忠贤出现之后，阉党完全压制了东林党，并处决了东林党的一些核心人物，在崇祯扳倒魏忠贤之后，东林党以牙还牙，对阉党又展开了清除。东林党和阉党之间的争斗完全就是建立在利益基础上，阉党不代表民意，东林党同样也不代表民意
四：财政亏空
前面说过，张居正去世后万历皇帝的几次用兵都以胜利告终，但是，仔细梳理就会发现，他几次用兵都耗时较长，入朝抗倭用了8年，而平息播州叛乱前后历时12年。巨大的军费开支让明朝的国库捉襟见肘，偏偏万历皇帝在大兴土木和赏赐皇族上动辄都是数十万、乃至上百万的大手笔，即便按照“万历新政”顶峰时期400万的年收入来计算，显然也无法满足万历皇帝的挥霍。
怎么办？加税！各种名目的税收应运而生，让生活本就艰辛的百姓更加无法立足。万历时期，财政的窘迫让明朝陷入皇帝无限挥霍——百姓无限纳税的死循环，再加上官员腐败成性、层层盘剥，这也为后来的农民起义埋下祸根。
五：军务凋敝
张居正时期，由于“万历新政”的有效实施，经济始终保持稳定增长，有了经济的支持，包括军务在内的各个行业都能有序运行。但是，在万历怠政之后，明朝的经济陷于停滞，进而演变成财政危机，严重影响到边疆军务的稳定。军饷一再拖延，不但动摇了军心，情节严重的地区甚至出现了“兵变”。为了生活，将火器廉价卖给努尔哈赤的有；为了生活，起兵反叛、投靠后金和起义军的也有。在这样的情况下，明朝军队如何还能抵抗努尔哈赤的八旗军呢？
另外，明朝制度虽然也是“以文抑武”，但是，文武之间还算和谐。可到了万历时期，由于党争不断，辽东经略像走马观花一般换来换去，更甚者，当阉党掌权时，竟然派大批太监前往前线监军，所有军务都由太监处理，这些身体都不健全的群体哪里懂得什么兵法和临场指挥，明朝在后金面前节节败退也就不算意外了
尾话
万历怠政并非只是“罢朝30年”那么简单。因为封建王朝本质上就是一个以皇帝为中心、其他机构环环相扣而成的一个运行体制，这和太阳系行星都要围绕太阳运转的规律一样，太阳停滞之时，也就是所有行星的灭亡之日。万历怠政，显然破坏了其中最为关键的一环，如此一来，整个运行体制也就陷入混乱了
万历怠政30年，对包括民生、官场、军队在内的所有领域产生重创，经济停滞、财政窘迫、官场散漫、党争不断、宦官专权、民不聊生。这不仅恶化了明朝的执政环境，加剧了明朝的“内忧外患”（起义军和后金），最为严重的是，怠政引发的连锁反应摧毁了明朝的执政基础、将所有社会矛盾都激化到不可调解的地步。连忠心耿耿的首辅叶向高也老泪纵横：
