《天元玉历祥异赋》集结了从晋朝到明代以来所载的星象，为中国古代在天文星占书集大成之作。书中搜罗天、地、日、月、五星、彗星、流星、风雨虹霓等大气现象，以及与之对应的古代占星术内容，并用彩图描绘这些天文奇观，对于了解古代天文现象是极佳的参考，而它甚至是世界上早期收录极光的古籍之一。过往学者多认为星占书属于迷信，但《天元玉历祥异赋》收录的现象多是今日可见的天文奇观，如日晕和日珥，都可以对应到幻日、幻日环、布拉维弧（Bravais' arc，又称环天顶弧）等阳光或月光的折射现象，且此书更进一步阐释古人如何看待这些天文现象，及其背后可能的科学原理。
在中国历法发展史上，在佛教、伊斯兰教传入时，都有重新调整，晚明基督宗教传入也不例外。在《天元玉历祥异赋》的批注中，既有“朱文公”（宋代理学家朱熹，1130—1200年），又有唐代道士李淳风（602—670年）、印度占星者瞿昙悉达，代表佛、道二教并未在中国天文史缺席。综观《天元玉历祥异赋》的发展与成书，也正是东西合观、古今交流的文化融合成果。
