当今的山东省被称为“齐鲁大地”，原因是在周朝，这里有齐国和鲁国两个重要的诸侯国。两个诸侯的文化特征相差很大，齐国是工商业发达的泱泱大国，在文化上具有包容性；鲁国是周文化的严格传承者，是春秋战国的儒家文化中心。最终两国的命运也不同，鲁国是各大诸侯尊敬的对象，却一直是小国；齐国则一直活跃在春秋战国的争霸舞台上。为什么会出现这样的差距？本文从两国的治国方式去分析。
一、齐国因俗而治，鲁国变俗革礼
山东这个地区，是古代东夷族活动的地区。在远古时代，他们创造了北辛文化、大汶口文化、龙山文化等。商朝的建立者就属于东夷的一支，因而商朝在山东拥有很强的势力。周武王灭商后，在商朝的核心地带分封管叔、蔡叔、霍叔，让他们监视东方各族，统称为“三监”，同时分封纣王之子武庚为殷国，以抚慰商朝遗民。历史已经证明，武王时期对东方的控制是远远不够的。武王去世后，东夷各族就联合三监、武庚发动了叛乱，在这些叛乱中就有来自于山东半岛的奄国、蒲姑。
叛乱爆发后，周公和召公“分陕而治”，召公负责管理宗周大后方，周公负责征伐东方。经过了三年的艰苦战争，“三监之乱”被平定。当时东夷族和商朝残余势力依然十分强大，他们随时可以进行反扑。面对这样的局面，周公进行了新的一轮布局：一，在洛阳修建洛邑和成周，作为东都。在此驻扎殷八师，成为了周朝在东方的主要军事力量。二，进行了新一轮分封，将王族子弟分封到东方的交通要道和军事要塞，形成点线面结合的网络。这些分封中最重要的有分封召公于燕国、太公于齐国、伯禽于鲁国。三，安抚商朝遗民，分封微子启于商丘，建立宋国。至此，周朝在东方的统治开始稳定下来。
齐国和鲁国同处于山东半岛，深入了东夷族的核心地带，在东方担负着重要的任务。这时候，两国面对的新地区是这样的：在地理上，山东半岛深入大海，有渔盐之利，适合发展工商业；在社会上，四周的东夷族社会为落后，许多还停留在氏族时代；文化上，东夷族信仰鬼神，重视宗教祭祀。同时东夷族缺乏周人那种严格的伦理礼仪观念。面对如此一个相对“野蛮”的“殖民地”，齐鲁两国采取了什么样的治理方式呢？
《世纪·鲁周公世家》记载了姜太公和鲁公伯禽治国的差异。姜太公治国，五个月就向周公汇报，周公问为什么如此快。太公说：“吾简其君臣礼，从其俗为也”。伯禽到达鲁国后，三年才向周公汇报，周公问为何如此晚。伯禽说：“变其俗，革其礼，丧三年然后除之，故迟”。这也就是说，姜太公是因俗而治，伯禽是全面推行了周公制定的礼乐制度。周公事后预感鲁国未来会成为齐国的附属，他说：“夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之”。
周公说的很有道理。齐鲁两国深入东夷地区，只有因俗而治才能和当地的民族更好的融合，才能够平易近人，使得更多百姓归附。《汉书》记载姜太公用人“举贤而上功”，也就是能够打破周礼传统，任用贤人。鲁国用人“尊尊而亲亲”，也就是是只重用贵族。其结果是鲁国的治国人才十分稀少，而齐国却拥有管仲、晏子、田文经世之才。最终，鲁国因为政治被束缚而走向衰落，也是可以预料的了。
二、齐国重视渔盐之利，鲁国重义而轻利
上文已经提到，山东半岛有渔盐之利，适合工商业发展。不过当时这些优势还没有完全展现出现，姜太公刚到营丘时，这里“负海潟卤，少五谷，而人民寡”，也就是土地盐碱化严重，农业也不发达，地广人稀。针对这样的现象，姜太公采取了因地制宜的措施，大力发展渔业、盐业、纺织业、商业，在适合耕种的地区推广周人先进的农耕技术。很快，齐国成为了“煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万”的强国。