古代酷刑有很多，其中酷刑之一的人彘就是吕太后发明的，她也因此得了一个狠毒的名声。不过吕太后能在朝堂上笼络自己的势力，并在汉高祖刘邦去世后成为汉朝的幕后掌权者，其能力也是被大家认可的，公元前195年刘邦去世后，吕后的儿子刘盈登基继位，史称汉惠帝。
虽然刘盈的父母都是厉害角色，但他本人却没有什么政治才能，而且为人软弱，俨然没有一国之君的风范，所以各方诸侯王蠢蠢欲动，都想争夺皇位，可吕太后哪能容忍这种事情发生，于是她给各方诸侯都赏赐了五位美人，名为赏赐，实则让他们暗中监视诸侯王的一举一动，其中宫女窦漪房就在备选名单内。
窦漪房出生于公元前205年，是贫寒之家出来的孩子，后来被送进王宫做了一名家人子，跟在吕后身边服侍。窦漪房为人机敏勤劳，很得吕后喜爱，所以吕后在挑选送往诸侯国的美人名单时，窦漪房也赫然在列，她断定窦漪房一定能成为她的眼线。
窦漪房老家在清河一带，跟赵国离的很近，所以她想借此机会离家近一点，也能顺便回去看看，于是便花钱买通了负责分配宫女的太监，希望他能把自己分到赵国。结果太监粗心大意，将“赵国”记成了“代国”，所以窦漪房便只能根据安排去了遥远的代国。
代王刘恒当然知道窦漪房是吕后派来监视他的，但窦漪房生得貌美又聪明，刘恒还是忍不住对她动了心，而窦漪房也慢慢爱上代王，摇身一变从宫女变成了刘恒的宠妃，并且还生下了两子一女，其中长子刘启出生于公元前188年。
公元前180年，吕后去世，汉朝廷一片混乱，原定的太子刘弘被废黜，吕后一党全被打压处置，经大臣们商议，一致决定推选代王刘恒继承大统，于是在群臣的拥护下，刘恒举家进京，于同年登基称帝，史称汉文帝。刘恒的原配妻子去世的早，所以他登基之后，便将深受宠爱的窦漪房封为了皇后。
汉文帝在位期间励精图治，带头勤俭节约，除了朝服之外，其他时候的服装大多以朴素为主，汉朝在他的管理下呈现一片欣欣向荣之景，百姓生活富足安定。公元前157年，汉文帝去世，因为此前原配所生的四个嫡子在进京之后相继身亡，所以由窦漪房的长子刘启继位，史称汉景帝，窦漪房因此被尊为皇太后。
窦漪房被封为皇后之后，窦家也跟着得到封赏，其兄弟全都封侯拜相，并且允许世袭延续，而窦婴、窦融等窦家后人更是成了汉朝的重臣，窦家的根基从汉朝开始壮大，多年来一直稳定发展。
就算后来到了唐朝，窦家也一直都是世家大族，这份家族荣誉延续了800年之久，压根不是普通贵族可以比拟的。这样看来，窦太后的成功都仰仗于那个粗心写错字的小太监，但其实这也跟窦太后自身的能力脱不开关系，或许冥冥之中，一切自有天定吧！