2. 篡晋自立，乃第一要义
对于刘裕而言，南方要远比北方重要的多。那里为富庶之地，人口稠密，且大都是本族百姓，易于管辖。北方的匈奴人赫连勃勃还有鲜卑的拓跋家，那都是能征善战之辈。而刘穆之一死，刘裕就等于失去了一个顶梁柱。
因此，他要返回建康，去重整河山。与自己多年的苦心经营相比，北伐失败又算的了什么。此外，刘裕所带领的士兵大都来自南方。当时北伐之际，正值秋天，南方人大都很不适应当地的气候。有很多都萌生了归去之意。
如若不能顺应其要求，那么很容易引起哗变。此外，北方的游牧民族政权大都是骑兵，而秋高马肥，那正是人家反击之时。就像后来的赵宋，每年都对秋防十分重视。就是害怕他们秋日无事可做，入境劫掠。
刘裕倘若真的想要继续北伐事业，那么刘穆之去世的时候，他就不能回去。可倘若如此，这其中会充斥着更多的变数。
结语：
首先，刘裕的目的之一是力主北伐，他想树立起威望，为篡晋自立做准备而不是全然为了恢复故国，所以他得从自己的利益出发；其次，刘穆既死，刘裕在东晋的朝堂之上，就失去了能够独挡一面的人物，他害怕有人趁机夺权；再次，刘义真的年纪太小，不足以震慑武将。
