如果给你说，一个非科甲出身，花钱买官的汉人在清朝，用短短10年的时间从一个五品闲职的员外郎干到直隶总督，加封尚书一品大员，你信么？在那个满族统治天下的时代，我想大家的第一反应就是，不会是穿越小说吧？
但偏偏有人做到了，这个人就是李卫。
图注：李卫画像
李卫的仕途
康熙二十七年，李卫出生于江苏丰县，家境自幼殷实，生活富足。康熙五十六年，李卫捐资员外郎（买官），随后不久就被调入朝廷担任兵部员外郎。“员外”为定员外增置之意，原指设于正额以外的郎官，明清时期多用于安置捐资之任，说白了就时闲散人员。
但到了康熙五十八年，李卫任户部郎中（正五品）一职以后，其开挂一般的人生就随着雍正皇帝的上台而展现。
图注：雍正画像
雍正初年，任云南盐驿道（正四品）
雍正二年，任云南布政使（正三品，相当于副省长）
雍正三年，任浙江巡抚（从二品，相当于省长，从云南到浙江，妥妥升官）
雍正五年，任浙江总督（正二品，相当于省长、省委书记、省军区司令结合）
雍正七年，被加封兵部尚书（从一品）
雍正十年，任直隶总督（从一品，河北省省长加北京军区司令，掌管整个京师安防，可见雍正对其之信任）
乾隆三年，因病去世，年仅51岁，乾隆按总督例赐予祭葬，谥号敏达。
也就是说，李卫从康熙五十六年（1717年）捐官入仕开始，到雍正七年（1729年）加封兵部尚书，相当于现在从一个处长干到部长，只用了短短12年。
而虽然一生历经康雍乾三朝，但是我们能看到李卫受雍正影响最深，甚至可以说李卫传奇的一生都是靠雍正提拔起来的。
李卫既非科甲出身，又非功臣之后，可为什么雍正帝却一直对他圣眷不断？
李卫虽然被称为雍正“三大宠臣之一”，但其升迁可不是靠献媚取宠，而是靠实打实的功绩而提拔上来的（以雍正的心机，靠献媚取宠成为封疆大吏也不可能）。
其一不畏强权
康熙晚年，吏治废弛、贪腐成风，朝中大臣多为沽名钓誉、因循守旧之辈，中央机构执行力严重下降；而在地方也产生了大批官商勾结、形成了地方宗族势力的利益集团，致使国家的税收严重下降。面对这种局面，刚刚继位的雍正皇帝急需大量与朝中势力没有瓜葛，能够忠君奉主，实心办事之人。
这时候的李卫进入了雍正眼中，康熙五十八年，李卫在任户部郎中时，其分管户部的亲王属下要求每收钱粮一千两就加收平余十两。所谓“平余”就是各地在征收赋中以加派送给户部。
图注：影视剧中的李卫
李卫认为本身地方税收就困难重重，加上平余后就更是难以征收，在多次劝谏该亲王取消平余无效后，他直接在户部大厅写上“某王盈余”几个字眼，把该亲王弄得非常难堪，使其不得不停止加收。
其二能力极强
这种不畏强权，勇敢任事的做法立刻吸引了雍正帝，一继位就任命他为云南盐驿道，处理云南盐政。雍正二年又提拔为李卫为云南布政使。
图注：云南地图
这时候的云南可谓是个烂摊子，地处边陲，民风彪悍，盐政也几乎废弛；官卖、走私、亏空等家常便饭。而李卫上任后，通过降低官盐价格，打击官卖走私等方法，使得云南盐政不到三年便焕然一新，亏空也基本厘清。
通过这种方式，李卫让雍正看到了自己不仅不畏强权，敢于担事，在业务能力这一块儿也是十分干练。随即雍正提拔李卫任浙江巡抚，兼任两浙盐政，对李卫寄予厚望。
而李卫也不负雍正的期望，他在浙江打击盐枭集团，推行“摊丁入亩”政策，修筑钱塘堤坝防止水患，整理玉环岛，治理社会治安；在任期间整个浙江省“东南千里五盗贼之警”。雍正大悦，让各地总督向李卫学习，并称赞李卫“尔乃国家伟器”，“乃成全圣祖之是也，岂止朕之功臣，乃朕之恩人也”。