《百家姓》是一部传统的幼儿启蒙读物，在这本书中，排在第一位的是"赵"姓，因为这部书是宋朝时期撰写的，"赵"姓自然能够排在第一位。古人编纂这本书肯定是有考量的，为什么"钱"字能够紧随"赵"字之后排在第二位呢？原来在五代十国时期，吴越国的国君就姓钱，名叫钱镠，此人爱民如子，受到人们的爱戴，所以能够"钱"姓能够排到第二位。
根据史书记载，钱镠出生于杭州临安，家中比较清贫。据说钱镠刚出生的时候，屋子里面出现了红光，而且还能听到兵马厮杀的声音，父亲进屋之后，感觉这是一个不祥之兆，而且眼前这个孩子，样貌丑陋，父亲恐惧之余，立马将刚出生的钱镠扔到后院的一个枯井里面。因为这口井常年不用了，所以并不深，里面都是尘土。钱镠在井中哭泣，后来祖母看到了，立马将井中的孙子抱起来，毕竟这是她的孙子，无论如何都要养着。
钱镠由祖母照顾，后来慢慢长大了，祖母十分重视钱镠的教育，不仅要学习文化，还要练习武艺。钱镠十二岁的时候就可以熟练背诵多部文学著作，和同龄人相比，钱镠的才学出众，祖母也很欣慰，钱镠长大之后，父母也改变了此前的看法，接受了钱镠。因为家里面比较贫困，当时时局动荡，经常发生战争，钱镠为了养家糊口最后做起了贩盐生意，可是这并不是长久之计，钱镠觉得要想出人头地就必须走上仕途，对于他来说，建功立业的最好机会就是参军。
此时在浙西，有一位叫做王郢的人起兵发动叛乱。朝廷派董昌镇压，于是董昌开始招募士兵一起镇压王郢。钱镠觉得这是一个机会，于是就加入朝廷的军队中。因为钱镠善于兵法，后来受到董昌的赏识，在军队中担任偏将军。后来在钱镠的指挥之下，很快镇压了叛乱，此时董昌对钱镠大为赞赏。黄巢从北方赶来，这支军队四处烧杀抢虐，董昌和钱镠商量对策。
钱镠觉得黄巢的军队人数众多，要是硬碰硬肯定不是他的对手，最好去偷袭，于是钱镠组成了一支二十多人的小部队，埋伏在黄巢的必经之地，因为是偷袭，黄巢的军队被打的措手不及。后来钱镠就撤退了，还让路上的百姓说的董昌在后面还有很多伏兵。黄巢向当地百姓问路的时候，百姓们就按照钱镠的吩咐回答。黄巢觉得这二十多个伏兵都这么厉害，后面的大军肯定打不过，于是就撤退了。因此当地百姓没有受到抢夺，钱镠保住了一方平安。
后来在钱镠的帮助之下，董昌的势力越来越大，最后进驻越州。可是董昌手底下有了强兵之后，肆无忌惮，连朝廷都不放在眼里。朝廷为了笼络董昌，让其担任陇西郡王。野心勃勃的董昌后来在越州称帝，并让钱镠担任两浙都指挥使。可是钱镠觉得这种背叛朝廷的行为必将受到惩罚，而且董昌并不是一位合格的帝王，他对越州百姓并不好。后来朝廷看到钱镠很忠心，于是下令让钱镠去捉拿董昌，于是钱镠率军攻打董昌，董昌自然不是钱镠的对手，后来被活捉。
钱镠来到越州之后，此前董昌的所有部队都归钱镠管理。钱镠不但善于打仗，而且很会治理，他在所管辖地方削减赋税，百姓负担很轻，都很爱戴钱镠。后来朱温取代唐朝后称帝，此时朱温并没有攻打钱镠，想册封钱镠为吴越王。此时国家动荡，百姓生活困苦。钱镠的部下觉得应该率兵讨伐此人，毕竟钱镠是前朝的重臣。钱镠觉得此时攻打朱温是不明智的行为，毕竟唐朝已经灭亡了，如果出兵攻打的话会让很多将士丧生。钱镠思前想后觉得应该接受这次册封，后来钱镠成为吴越王，吴越之地也有了七十多年的和平。
