而孟姜女与万杞梁居住的地方位于齐国与鲁国之间的交界，两国的商人为了方便做生意，在边界囤积了一批货物，并逐渐开设商铺和客店，由于附近就是齐鲁之间用于防御的长城，因此也叫做长城铺。
后面的故事便与现在流传的情节基本相似，只不过暴虐的秦朝变成了齐国。孟姜女找到死去的丈夫后非常伤心，万念俱灭下回到家中投河而死。村里的百姓为了纪念她，将“长城铺”改为“长城村”，并在城门阁楼东边修建了孟姜女庙，庙内香火不断，“孟姜女哭长城”的故事也就世世代代流传了下来。
《史记》曾经直接引用了《齐记》中的内容，“齐宣王乘山岭之上，筑长城，东至海，西至济州，千有余里。”可见，齐国凭一己之力修建了长达千里的长城，这需要征调多少劳工和农夫才能完成。而孟姜女回到长城铺的家中哭夫，进而演化为孟姜女哭长城。
04
故事背后的真相
一直到唐代，孟姜女哭长城的故事还都只存在于小说中。在那个文字普及率并不高的古代，这样的故事未必能让很多老百姓所熟知。而真正让这个故事流传千古的是在明朝。那个时候，出现了大量的戏剧，有文人将这个故事改编为剧本让大家看。随着戏剧的传唱让这个故事家喻户晓。
那么问题来了，既然孟姜女的原型与秦朝都没有关系，可是为什么偏偏要“哭塌”秦朝的长城呢？
这主要得益于汉代学者们的“贡献”，汉代在秦朝之后，汉代的学者们就不遗余力地宣传汉朝的正统地位，其中的内容就包括“抹黑”秦朝。
正是因为秦朝重重的暴政不得人心，才让汉朝取而代之。大家不妨想一想，累死、病死的劳工就直接被填进了长城，恐怕这么不人道的做法最容易激起百姓的愤怒，秦朝自然不会让大家怀有什么好印象。
而更深层的原因则源于明代。“孟姜女哭亡夫”是一个缩在史书角落里非常简短的故事，可是现在“孟姜女哭长城”成为了一个戏，添加诸如招亲、夫妻恩爱、千里送寒衣等情节，甚至由于万喜良看到了孟姜女的手臂，后者就非嫁不可。
这种浓重的儒家封建理学思想根本经不起细致的推敲，春秋战国时期，儒家只是一种学派而已，根本没有占据思想上的统治地位，就更别提被百姓所接受。因此看到女人手臂就必须结婚的故事情节，完全是儒家学派作者根据自己的价值观杜撰出来的。
可为什么明代要大肆宣扬这个故事呢？主要是由于明政府大修长城四处征用民夫。我们现代看到的砖石结构的长城基本上都是在明朝时期修建的。繁重的徭役招致民怨沸腾，老百姓为了发泄对统治者的不满，因此创造出“孟姜女哭长城”全新版的故事。
05
最后的最后
修筑长城是历代封建王朝各种劳役中最为残酷、最具代表性的一项劳役。从春秋时期至明代，近两千年漫长的岁月中，长城屡修屡补，强征了无数的民夫，任何时候都可能产生像孟姜女的遭遇。
因此，“孟姜女”和“万喜良”，是劳动人民塑造出来的两个典型人物。集中体现了千百万百姓被强逼劳役，最后家破人亡、妻离子散的写照。
