颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也，是尚友也。——《孟子·万章章句下》
享用了好吃的鸡蛋，不一定要知道生蛋的母鸡是谁，但孟子似乎不主张这样，孟子是个讲情义的人，他很尊重那些为人们提供了美好精神食粮的先贤，觉得在享用了产品之后，一定要了解和尊敬产品的生产者。
你看孟老师怎么说：吟咏着前人写的诗歌，阅读着古人写的著作，却不去了解他们，这样行吗？当然不行，因此，一定要了解古人当时的行动和事迹，研究他们生活的那个时代。这就是穿越时空，往上追溯和古代的圣贤交朋友。
这条理论总结起来就是“知人论世”。换到现在，就是了解所谓作品的时代背景，熟悉作者生活的时代环境，有助于更深地解读其作品。朱熹对这条有解释：“不可以不知其为人之实，是以又考其行也。”不能不知道作者为人的实际情况，据此考察作者的行为事迹。
穿越式的纵向读书方法，神交古人，让人不孤单，读《庄子》就和庄子交朋友，读唐诗就和唐朝交朋友，读宋词就和宋朝交朋友，读《荷马史诗》就和古希腊交朋友，不只是朋友遍天下，而且还朋友遍古代，加起来就是朋友遍古今。这等于纵向扩大了社交圈，而很多智慧就是从这种纵向社交圈产生的。