本期的三国成语故事见于《三国演义》第一百一十回，发生在姜维北伐期间，相关人物分别为姜维、张翼和夏侯霸。原文如下：
却说西蜀细作哨知此事，报入成都。姜维奏后主曰：“司马师新亡，司马昭初握重权，必不敢擅离洛阳。臣请乘间伐魏，以复中原。”后主从之，遂命姜维兴师伐魏。维到汉中，整顿人马。征西大将军张翼曰：“蜀地浅狭，钱粮鲜薄，不宜远征；不如据险守分，恤军爱民：此乃保国之计也。”维曰：“不然。昔丞相未出茅庐，已定三分天下，然且六出祁山以图中原；不幸半途而丧，以致功业未成。今吾既受丞相遗命，当尽忠报国以继其志，虽死而无恨也。今魏有隙可乘，不就此时伐之，更待何时？”
夏侯霸曰：“将军之言是也。可将轻骑先出枹罕。若得洮西南安，则诸郡可定。”张翼曰：“向者不克而还，皆因军出甚迟也。兵法云：攻其无备，出其不意。今若火速进兵，使魏人不能提防，必然全胜矣。”于是姜维引兵五万，望枹罕进发。兵至洮水，守边军士报知雍州刺史王经、征西将军陈泰。王经先起马步兵七万来迎。姜维分付张翼如此如此，又分付夏侯霸如此如此：二人领计去了；维乃自引大军背洮水列阵。
按照小说的情节发展，曹魏帝国的实际控制者司马师在平定淮南之乱后突然病逝，其弟司马昭控制朝政。姜维得到这一消息后，认为再度北伐的机会已经成熟，便在上奏后主刘禅并得到应允后再度起兵北伐。征西大将军张翼则认为此时的蜀汉国力日益孱弱，据险固守才是保国之计。不过，张翼的这一建议并没有得到姜维的采纳。此后，姜维率部向枹罕进军，再度与曹魏展开激战。
本文要介绍的成语，是姜维口中的“尽忠报国”，意为为国家竭尽忠诚，牺牲一切。这句成语的最早出处是《北史?颜之仪传》中的“公等备受朝恩，当尽忠报国。”
小说中提到的此次北伐之战，在历史上的确出现过。《三国志?后主传》载：“十八年春，姜维还成都。夏，复率诸军出狄道，与魏雍州刺史王经战于洮西，大破之。经退保狄道城，维却住锺题。”《三国志?姜维传》亦称：“十八年，（姜维）复与车骑将军夏侯霸等俱出狄道，大破魏雍州刺史王经于洮西，经众死者数万人。经退保狄道城，维围之。魏征西将军陈泰进兵解围，维却住锺题。”
至于小说中提到的张翼对姜维北伐提出异议之事，也是历史的真实。《三国志?张翼传》称：“十八年，与卫将军姜维俱还成都。维议复出军，唯翼廷争，以为国小民劳，不宜黩武。维不听，将翼等行，进翼位镇南大将军。维至狄道，大破魏雍州刺史王经，经众死於洮水者以万计。翼曰：‘可止矣，不宜复进，进或毁此大功。’维大怒。曰：‘为蛇画足。’维竟围经于狄道，城不能克。”
张翼这个人物尽管在《三国演义》当中仅仅是个龙套角色，但在真实的历史当中却是蜀汉帝国中后期的著名将领。《华阳国志》中曾经有过这样的记载：“时人语曰：前有王、句，后有张、廖。”这里的“张”指的就是张翼。他与王平、句扶、廖化一起并誉为蜀汉中后期的四大名将。
据《三国志?张翼传》载，刘备从刘璋手里夺取益州后，将默默无闻的张翼提拔为书佐，并对其进行了重点培养和提拔。张翼在刘备时期先后担任过江阳县县长、涪陵县县令、梓潼郡太守、广汉郡太守、蜀郡太守等职。刘备病逝后，张翼又得到了诸葛亮的信任和重用，历任庲降都督、前部都督、扶风郡太守等职。，成为蜀汉大军中的一员重要将领。