刘备是没有让张飞去征战，让他在阆中待了七年，但是让张飞待在阆中可不是什么闲置，而是重用，因为阆中可不是什么无足轻重的地方，反而确实一个极为重要的战略要地。
一，阆中坐守嘉陵江，溯江而上过白水关，是通汉中的正道顺江而下直达江州，可通东线到成都不算远，路也是平路。北上东进西还都算方便，这里放预备队是极为合适的。
二，据考古证实，早在五千多年前就有先民在这里生息，战国时为巴国国都，历代在此设郡、州、府、道治所，阆中在古代一直被视为川北政治、军事、文化中心。其次，就是汉中没被当成“重要方面军”。
三，当时汉中，阆中两地守将的选择是魏延和张飞，之所以不让魏延守汉中是因为魏延是个标准的守将，在汉中防备曹魏更为合适。放张飞在阆中，还可以造造攻势，骚扰武都阴平，对关陇保持压力的作用，放魏延在阆中的话，就只是借助地势固守门户了。
刘备拿下汉中后，就有调整东线的想法了，而阆中无疑是一个蜀中重地，阆中为什么会是蜀中重地呢看看蜀中的地理位置。
蜀中北部有一道巨大的山脉屏障，由剑门山脉和大巴山脉组成，把四川和北方隔离开来这道屏障只有两个入口。
第一个入口叫做金牛道，走剑门山脉这一边，这是蜀中与外界交通的主干道。
第二个入口叫做米仓道，走大巴山脉这一边。而阆中恰好位于剑门山脉和大巴山脉的夹击之处的米仓道这里。
这就是从北方入四川有且只有的两条路，但是从阆中往南，比从金牛道往南选择要多了很多。换句话说阆中就是米仓道的一个枢纽关卡，卡在了米仓道最关键的一个部位。理清楚了阆中附近的地形，现在我们来说一说阆中对于益州的重要性了。
首先是辅助性，虽然在《太平广记》里表示米仓道这条路并不好走，通行能力很弱。但是通行能力弱，并不代表不能走，米仓道完全可以成为主干道金牛道的一条辅路。
其次是速度，米仓道的缺点是通行困难，优点却是路途相对比较近。历代益州与北方交通，平时走金牛道，急事都选择走米仓道。
再来是防御，从蜀国防御的角度来看，剑阁和阆中，是两个必守之处，是川北防御体系的两把锁，甚至在战局发生变化时，阆中对蜀国大本营益州来说，重要性还要甚至还在剑阁之上。
从辅助性到速度再到防御，米仓道都是如此重要，那么作为米仓道上最重要的枢纽阆中，对于蜀国大本营的益州来说，重要性也就不言而喻了。
阆中对于成都来说，几乎是最为重要的一个要地，可以此向北方进军，北方曹魏来袭也是最好的防御之地。将张飞放在这样一个地方，怎么可以说是闲置呢其实正是重用。