引读：常遇春是明朝开国将领，在与元朝军队的作战中，他屡立奇功，令对手闻风丧胆。他擅长骑兵闪电战，快速、勇猛、果断、奇谋等，都是他军事指挥艺术的特色。在开平之战，充分体现了他的军事特色，足以令后人敬仰！
反扑
明太祖朱元璋打败陈友谅与张士诚之后，统一了中国的南方，于是在公元1367年十月，发动北伐之战，令徐达主将、常遇春为副将，率领25万人马北上，剑锋直指元大都，即今天的北京。
为了鼓舞士气，朱元璋特意令刘伯温写了一篇北伐檄文，在檄文中提出：
“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”
如此热血澎湃的纲领，得到全军上下的一致拥护。
明军势如破竹，沿着京杭大运河，一路北上。洪武元年8月，即公元1368年，徐达攻克元大都。元顺帝带着妻儿和大臣仓皇出逃，至上都休整。上都当时也称开平府，就是今天内蒙古的锡林郭勒。
元顺帝逃出北京之后，朱元璋下令北伐军西进，并没有追赶元顺帝。为什么不追赶？因为按照当时人的观念，出了长城就是关外，关外不是汉人的领土，是游牧民族的聚集地，加之，当时的西部还没有统一，朱元璋首先要收复长城以内的领土，其次才可继续对外“扩展”。
据《北巡私记》的记载，就在北伐军西进的时候，元顺帝在上都“昼夜焦劳，召见省臣或至夜分”，“召见群臣，询恢复之计”。
于是在洪武二年三月，元朝大军反扑明朝直取北京。由于北京周边防御空虚，元军越过了长城，直抵北京城下。眼见胜利的果实要被吞没，朱元璋急命常遇春为主将，李文忠为副将，率领9万人马，调头保卫北京。
空城
常遇春接令之后日夜兼程赶到前线，并令副将李文忠为先锋，快速进入北京地界，与攻城的元军厮杀了起来。守城将领同时接到常遇春的指示，出城反攻。
明军形成两路夹攻的态势，元军腹背受敌，不堪一击，溃不成军，越过长城，逃回草原。
虽然北京城的危机已经缓解，但是常遇春明白如果不彻底消灭元军，他们还是会卷土重来的。于是，他派人把自己的想法告诉朱元璋。朱元璋批准。这样，明军在北京稍作休整之后，便越过长城，继续北伐。
草原上作战，骑兵的威力巨大。常遇春深明此道，令副将李文忠继续担任先锋快速前进，且全部都是铁骑，步兵殿后，作为接应。常遇春的闪电战令元军猝不及防，纷纷溃败。之后李文忠一路高歌猛进，居然没有遇到任何抵抗，有的元朝守军干脆弃城逃跑，不费吹灰之力，就得到了一座城池。
李文忠进城之后，就下令军队，原地休整，等待后方部队的到来。
随后常遇春与李文忠会和，见到原地不动的部队，他对李文忠大发雷霆：“要一座空城何用？你去把敌将捉来，才是你的真本事，才能体现我们大明军队的威武。”
“城中物资丰富，我们轻而易举便得到了，这不是件好事吗？”李文忠辩解道。
“好什么，你我都是军人，堂堂正正跟敌人决斗才是我们的本色。”常遇春继续道：“去，快去组织人马，立刻出发，直捣全宁，把守将脱火赤给我捉来！”
李文忠闻言羞愧万分，立即召集军马，继续北上，攻打由元朝丞相脱火赤坚守的全宁城。
图：李文忠像捉将
明军的威猛早已吓破了脱火赤的胆，他对战李文忠失败之后，脱火赤就逃到了大兴州。李文忠又来攻城，这次没等李文忠赶到他就弃城逃走，但李文忠这次不打算放过脱火赤。
《明实录》记载：
“次全宁，故元丞相也速复以兵迎战，又败之，也速遁去。进攻大兴州，文忠谓遇春曰：元兵必走，乃分兵千余为八屯，伏其归路，虏果夜遁，遇伏，大破之，擒其丞相脱火赤。”