商汤在鸣条之战中击溃了夏桀的部队，成功进入了夏都，夏王朝就此落幕。
如今回顾商代夏的过程，我们不难发现，商汤的成功并不是偶然的。
《墨子·七患》中曾记载了这样一个故事，传说商汤当政时，有七年没有下雨。当时的生产力还比较落后，几年不下雨很有可能让一个部族就此灭绝。对此商汤自然很着急。为了祈求上天普降甘霖，商汤以身为牺牲，在桑林做祈祷。《论语·尧曰》对此进一步写道，汤一面祈祷，一面敬告上天，“朕躬有罪，无以万方，万方有罪，罪在朕躬”。
（商汤）
上古人十分迷信，这种举动很有可能是真实的。由此可以看出，商汤在当时确是一位较好的首领。这样的举动，无疑将会俘获民心。
而反观夏桀，则是另一个极端。
据说夏桀是一名有名的昏君，后世几乎把估计所有恶事都推到了他身上，当然其中必有附会不实之词，但他不是受人拥戴的首领则可断言。据传说，人民诅咒夏桀早死，桀听了，笑着说，自己是天上的太阳，太阳什么时候死，他才会死。夏民于是指着太阳骂他说：“你这个太阳什么时候破灭啊？我们情愿跟你一起死亡！”
夏桀的倒行逆施，激起了夏民的愤怒，失却了夏民的人心。因此，在商汤的军队到来时，夏民抛弃了自己的君主，欢天喜地迎接商汤的到来。《易经》所说的：“汤、武革命，顺乎天而应乎人”便是这个意思。
（夏桀）
得民心者得天下，这是商汤战胜夏桀的重要原因。
此外，商王朝成立之后，商汤并没有停止征战的步伐。他的武功很大，占领夏朝核心区之后，又向四方征伐，大大拓展了商的政治领域，兵锋一直影响到黄河上游。到春秋时期，人们还称颂说：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常。”由此可见，在商汤时期，商王朝的领土已经很大了，中国的面积在历史上第一得到扩张。
武德充沛服四方，这是商汤的又一大功绩。
当百姓有难时，他能冲锋在前，甘愿代民受罚，当国家开疆时，他能运筹帷幄，使四方无不宾服，这样的商汤怎能不被后人纪念。
（汤盘铭文）
不过，令人遗憾的是，汤时期的文物现在发现的很少。《礼记·大学》中言，汤曾经命人造了一个盘子，上面书写着“苟日新，日日新，又日新”。可惜的是这个盘至今已经找不到了。郭沫若先生曾对这个盘进行过研究，他认为此盘是残器，《礼记》对铭文也存在着误读。正确的读法应该是“兄日辛，祖日辛，父日辛”。郭沫若先生的说法， 如今受到了越来越多学者的认可，若真如此的话，《礼记·大学》对汤盘的记载便出现了偏差，我们也就不能断定这个盘就是商汤所做的了。
故而，汤时期的文物，我们至今仍无缘一见。