宋朝历史上，一直给我们的都是积贫积弱的形象。经常吃败仗，被周边少数民族“吊打”，而被“吊打”的原因难道只是“兵弱”这种原因吗？肯定不是，今天我们从宋对西夏的战争分析其中的原因。
西夏原本属于羌民族的一支，七世纪时开始依附于唐朝，九世纪时因助力唐朝讨伐黄巢有功，拓拔思恭被认定为为定南节度使，并特许其改为李姓。至公元十一世纪初，实际上已是潘镇割据的局面。公元1032年定南节度使李德明去世，他的儿子李元昊继位，李元吴制定了西夏文字，大量翻译华文书籍，提高人民的文化水平，同时又向外扩张，征服了河西走廊，又不时骚扰宋朝边境，李元昊实力大增并于公元1038年称帝。
当时宋朝皇帝大怒，并发布悬赏令：谁杀死李元昊，就名他当定难战区节度使。李元昊当然也不甘示弱，1040年，李元昊攻陷延州也就是现在的延安，宋朝损兵折将。随后，宋政府派文职大臣韩琦、范仲淹主持边境大事（注意是两个完全不懂军事的人），1042年双方在镇戎大战，宋军9400余人全部战死。连续的失败，宋军不得不谋和，并于1044年正式承认西夏独立，还每年“赏赐”给西夏绸缎13万匹，银币5万两，茶叶2万斤，自此宋夏之间勉强维持了三四十年间的和平。
1073年，宋皇帝和王安石任命王韶西征，收回陷于吐蕃王国200余年包括熙州、河州和全部河湟地区，其实宋帝国是想短了西夏帝国的右臂，为向西夏帝国发起总攻的准备。1075年，王安石被罢免，司马光指责王韶“开边生事”，王韶的努力又前功尽弃。1081年，宋朝倾全国之力分兵五路讨伐西夏，很遗憾这次出征的主帅是宦官李宪，结果也可想而至，四路兵团如期到达会师地点，而宦官李宪却没有达到，宋军群龙无首，李元昊反扑，宋军死伤20余万人。
1099年，宋夏再度和解。一次次的失败和少许的一些胜利，我们也发现另一个原因，真正让军队打败仗的主要原因之一是指挥，一群文官甚至太监指挥大军，岂有不败之理，积弱？军人不背这个锅。再深度思考，其实从头到尾昏聩的，是北宋王朝的高层指挥，让一支支优秀的部队陷入了死地。