宋朝的灭亡原因常常被认为是积贫积弱，但宋朝其实盛极一世，朝代长达300多年，历史学家陈寅恪评价："华夏民族……历数千载之演进，而造极于赵宋之世"。
观清明上河图，可以看到一个空前繁盛、经济总量超过当时世界一半的富庶国家；夜市、夜生活、旅游等也都是从这里发迹……
宋朝积贫积弱，夜生活却特别发达，娱乐场所通宵达旦，这科学吗？积贫积弱下谁养活了娱乐场所，而娱乐场所又和积贫积弱有什么关联呢？
1、 为什么宋朝经济极盛却积贫积弱
宋朝经济总量占世界一半之多，出口船只往来不计其数，瓷器五大名窑声名远扬，商业繁荣，货币体系发达，农业技术突破性发展，为什么还会积贫积弱还得从宋太祖"杯酒释兵权"说起。
五代十国后人再惧怕兵变分裂，赵匡胤也不例外，杯酒收了将军兵权，又大大加强中央集权。中央削弱相权，设三司分权；地方派遣转运使，将地方大部分的钱财转运至中央。
还"收乡长镇将之权悉归于县, 收县之权悉归于州, 收州之权悉归于监司,收监司之权悉归 于朝廷"；军事上收地方精兵充实禁军；收夺地方判处死刑的司法权力。
在这种制度下，地方确实再无力割据，却造成了冗官冗费、积贫积弱的局面。一方面中央闲散官员冗多，耗费财政，引发腐败，一方面地方无力养民强兵，军事实力懦弱，面对外敌无力抵抗。
尽管如此,他仍"终夕未尝敢安枕而卧也",在其精心策划和安排的"杯酒释兵权"时,面对为自己"黄袍加身"的功臣们,他毫不掩饰自己内心的担忧,竟坦言道:"汝曹虽无心,其如麾下之人欲富贵者何?……汝虽欲不为,不可得也咽。"
这不仅可以看出赵匡胤始终忧心兵变和分裂，这也成为历朝历代宋朝统治者忧心的主要问题，中央集权的加强成为北宋皇帝始终最关注的问题。但这就和北宋另一个特殊的制度有关了——不抑兼并、鼓励工商。
不抑兼并可以说是贯穿了宋朝，这也是中国封建王朝独一无二。我国自商鞅变法就意识到农民阶级、小农经济才是国家王朝的阶级经济基础，抑制兼并和重农抑商贯穿整个古代中国历史。
这不仅有利于巩固统治，也才真正符合封建社会稳定和发展的需要。宋不抑兼并、鼓励工商无疑令人惊讶，但这就是北宋开国者对被释兵权者的补偿，也就是"人生如白驹过隙,所欲富贵者,不过多得金钱,厚自娱乐……择使好田宅市之"。
赵匡胤认为只要宗亲王室、武将功臣广置田产，经营工商，不理朝政，就必可以抑制分裂、高枕无忧。殊不知这就是宋亡埋下的种子。随着商业的迅速发展膨胀，商业税收成为北宋重要的财政税收的一部分。
不抑兼并、鼓励工商成为了宋朝历代制度，毕竟没有人会拒绝一颗大摇钱树。但这不抑兼并就必然造成王朝后期的土地兼并，这不抑工商就必然导致财富集聚在上部分人手中。
而在古代中国，他们就是地主阶级、特权阶层，他们重新成为了"分裂"的因素，在几乎没有地方割据的宋朝，他们就是中央分权的大臣。
纵观宋朝历史，历代都逃不过频繁的党争，皇帝在朝堂上似乎能受到一派又一派的大臣的制约。最后的"监军十二"是来自皇帝吗？其实是来自各派的大臣，各派政党人士。
他们通过姻亲与商人勾结，自己就能广置田产，田亩连片，逃避税收，掌握大量财富。他们党同伐异、结党私营，在朝堂上凭借雄厚的政治经济实力制约皇帝的决策。