“仓廪实而知礼节，衣食足则知荣辱。”
——班固《白虎通》
古代统治阶层的一大义务就是通过自身的行为来影响、教化世人，尤其对于万人之上的帝王来讲，他们的一举一动无疑都会被群臣及百姓看在眼里，如何能够让天下人服从自己的统治就是帝王永恒的考题，而在很多违背人性的教化过程中，如何能让众人欣然接受才是考验帝王统治智慧的重要表现。
说到会吃会玩、寓教于乐，人们总会认为大唐盛世的统治者们最有一套，其实，宋代才真的是中国历史上“偷着乐”的朝代，文人治世之下，大力发展经济文化使得军事羸弱的大宋，却迎来了全民素质普遍提高的全盛状态。要知道，大宋真正实现了庶民阶层的崛起、贵族政治的下台，在庶民政治的推动下，大宋才取得了中国历史上超然的地位。
没有强权铁腕统治，对于国民的教化、引领就显得尤为重要，且文人政治气息浓厚更加考验统治者的统治智慧，殊不知，大宋帝王在此方面的致胜法宝还要属宋代官宴，官宴虽不能如朝堂之上解决所有政事却足以做到建立尊卑制度以及礼乐文化，从大宋官宴的制度、流程、规模等等都可以感受到“边吃边喝边理政”的气息。
也就是在如此有效且简化的君臣民沟通、情感交流之中，统治者团队实现了内部安定团结以及国家平稳发展，由此，想要探寻大宋鼎盛密码还真的要先去了解官宴。
北宋地图一、堪称国运晴雨表的宋代官宴几经沉浮与日趋完善
如开篇班固所言，封建社会无非处于稳定繁盛或是动荡不安的状态，所有成员都会向往丰衣足食且人人懂得礼义廉耻的生活状态，而大宋官宴也恰恰是建立在国家和平有序的基础上才会逐步发展的，在国运不济之时官宴也会随之受到影响，而大宋官宴的发展历程几经沉浮与大宋时局发展的确是密不可分的。
1、大宋初建之时官宴制度的应运而生
当年的赵匡胤代周建宋之后，天下还处于政权林立且分裂混战的状态，统一大业仍旧是大宋统治者的首要政事，直到大宋在中原实现大一统后，王朝才开始全力以赴进行各项制度的建设与运营，而如何能够在短时间内将君臣民亲密融合就是君王当时最重要的理政方向。
官宴具有极强的政治色彩，尤其是最高段位的春秋大宴恰恰是在整个国家形成了较为成熟的政治与社会基础上开始推行的，也为大宋之后的官宴发展奠定基础。
2、大宋中期借助官宴走向的国富民强
大宋中期之时，虽然表面上看起来风调雨顺，实则潜伏的危机层出不穷，如何能够用最柔和的方式去规避统治弊端以及维护有效的维护统治秩序都十分考验当时大宋帝王的统治智慧。
而从庆历新政以及熙宁变法中都可以看到当时的帝王最想要实现的就是国富民强，所以，官宴作为物质与精神双层养料的政治文化可以被帝王灵活运用，且在此过程中实现对于君臣民的规范与约束以及融合，这样无形中的教化才会有着深远的影响。
3、“月圆则亏”下官宴促成的大宋由鼎盛走向奢侈腐败
官宴在宋徽宗时期是发展最迅速的阶段，可这位“轻佻不可以君天下”的君王也开启了大宋官宴十分不健康的发展阶段，这位帝王虽然有着卓越的政绩却营造了极为黑暗的腐朽统治，可当时本是促进君臣民融合的官宴却成为了宋徽宗一党赏饮赏乐、极尽奢靡的享乐方式。由此，从官宴本身出发，这样的享乐方式可以促成官宴的奢华程度，而从政治需要角度出发，这样的奢靡的确无益于君臣民融合。
4、国运风雨飘摇下官宴“掩耳盗铃”般再度兴盛
当荒淫无度的宋徽宗最终将大宋推向了危机四伏的境地后，尤其在女真铁骑踏破汴京城时，官宴曾在这样的动荡不安之中遭遇搁浅。直到宋高宗执政后，政局趋于稳定后，官宴制度也开始逐步地恢复。而宋高宗之后的大宋官宴虽依旧延续着之前官宴制度的礼制，更多的却像是统治阶层在饮酒作乐中逃避现实，要知道，没有办法改变军事羸弱与外交弱势的大宋帝王也只能通过官宴去进一步稳固国内局势，这样的心理就是“掩耳盗铃”。