不知道大家对《铁齿铜牙纪晓岚》这样一个片段有印象吗？和珅被乾隆皇帝宠信，权力权倾一世，当和珅碰见正红旗旗主金大烟袋的时候，和珅马上跪下磕头。
很多人好奇，和珅内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书等一系列职务，还要给八旗旗主下跪吗？八旗的旗主是什么？为何官员升官后最怕旗主呢？
首先要了解一个问题什么是八旗，由镶黄、正黄、正白、正蓝、镶白、正红、镶红、镶蓝合成八旗，这八旗的领导人就称为旗主。努尔哈赤在世的时候，努尔哈赤统领正黄旗、镶黄旗；代善统领正红旗；岳托统领镶红旗；阿敏统领镶蓝旗；莽古尔泰统领正蓝旗；皇太极统领正白旗；杜度统领镶白旗。
到了清顺治元年（1644年），清军入主中原，清朝的实际统治者为摄政王多尔衮，多尔衮对八旗又进行了划分，顺治皇帝掌管的正黄旗、镶黄旗、还有多尔衮控制的正白旗，属于上三旗，像诸王、贝勒掌管的镶白旗、正蓝旗、镶蓝旗、正红旗、镶红旗为下五旗。
这个时候的旗主权力就非常大了，旗主下面的旗人都是旗奴，旗主可以任意处罚旗奴的生命、财产。最底层的就是包衣奴才，包衣奴才用通俗一点的话就是“家里的仆人。”清龚自珍《答人问关内侯》：“亲王以下，贝子以上，其户下五旗包衣之人，见王，如家奴见家长之礼；包衣之女，许亲王等拣选为媵妾。”
旗主的权力大以外，旗主和旗奴都可以世代沿袭，如果旗主做了违法乱纪的事情，旗主可能会被削籍，子孙后代会从旗籍上除掉，旗奴无论混的多发达，都是旗主家的奴才。就像电视剧《雍正王朝》里面的年羹尧，原本是雍正家的包衣奴才，雍正为了拉拢年羹尧，给年羹尧抬旗。
刚开始年羹尧并没有打算投靠雍正，雍正就娶了他的妹妹年秋月。后来八爷胤祀想拉拢年羹尧，向康熙奏请提拔年羹尧为四川提督，康熙皇帝就同意了。年羹尧从四川回来以后，亲自到胤祀府上道谢，最后胤祀把一枚印章盖在画上，表明他心中有数。
康熙五十六年，西北战乱，邬先生分析，让胤禛举荐十四阿哥为“大将军王”的位置，推荐年羹尧为陕甘总督，监督后方粮草，然而年羹尧一进京，就跑到胤祀哪里，再一次对年羹尧进行拉拢，雍正认为“年羹尧出任陕甘总督的事情还需要商议”，年羹尧就在府上跪了一上午。
后来，雍正又对年羹尧进行了拉拢，从电视剧上不难看出，旗主的权力大，年羹尧至始至终都是雍正家的奴才。年羹尧要想升官，就得委曲求全。然而到了乾隆时期，旗主的权力就被架空了，但是旗主也是一个象征性的荣誉称号。
在清朝的296年的历史中，八旗制度与清政权相辅相成，八旗既是清王朝取胜的重要因素之一，也是清王朝最终走向衰败的没落之路。如今说到大清王朝，我们依然可以想象到那浩浩荡荡井然有序的八旗大军。