公元263年，这是三国历史上非常关键的一年，因为司马昭在这一年发动了魏灭蜀之战，意味着三国鼎立的时代开始走向结束。此战，钟会和姜维在剑阁一带相持不下，但是，邓艾则采用以迂为直的谋略，在魏蜀两军主力对峙于剑阁之时，自率精锐部队绕道阴平（今甘肃文县西北），凿山开路，奇袭江油（今四川江油北）。
不久之后，邓艾在绵竹大破诸葛亮之子诸葛瞻、攻占涪城（今四川绵阳），进逼成都。后主刘禅因邓艾兵临城下，向魏军投降。由此，对于邓艾来说，可以说是魏灭蜀之战的最大功臣。在蜀国灭亡后，邓艾志得意满，自然要评价他的对手姜维。那么，问题来了，蜀国灭亡后，为何邓艾说姜维不值一提？姜维真的不如邓艾吗？
根据陈寿在《三国志》中的记载：艾深自矜伐，谓蜀士大夫曰：“诸君赖遭某，故得有今日耳。若遇吴汉之徒，已殄灭矣。”又曰：“姜维自一时雄儿也，与某相值，故穷耳。”有识者笑之。
在消灭蜀国后，邓艾可谓非常骄傲，乃至于经常在蜀汉的文臣武将中夸耀自己。并且，针对蜀汉大将军姜维，邓艾虽然承认他是一时的豪杰，但是，邓艾话锋一转，认为姜维无法和自己相提并论，也即姜维遇到了我，所以走上了穷途末路。
对此，在笔者看来，邓艾这么评价姜维，确实有些狂妄至极。不过，如果仅仅从两人的交手结果上来看，邓艾确实拥有骄傲的基础。就姜维来说，作为蜀汉丞相诸葛亮的传人，确实在北伐中原的时候取得了一定的成绩。但是，在遇上邓艾这位对手之后，姜维可谓是遇到了一生之敌。
二
延熙十八年（255年）夏，卫将军姜维率领车骑将军夏侯霸、征西大将军张翼等诸军出狄道。在这场战役中，姜维率军于洮西大破魏国雍州刺史王经，王经死伤数万，退保狄道城。在没有遇到邓艾这位对手之前，姜维在北伐中原的过程中取得了不错的战绩。但是，当邓艾出场之后，姜维连续吃到了败仗。延熙十九年（256年）春，因为在洮西之战，或者说是狄道之战中的战绩，姜维被后主刘禅提升为大将军，这意味着姜维成为蜀汉官职最高的武将。
在此背景下，姜维再次出兵进攻曹魏。结果，在段谷之战中，姜维被魏将邓艾击败，姜维死伤甚多，百姓因此埋怨姜维，而陇西也躁动不安。因为这场战役的失败，姜维的大将军一职可谓得而复失，其自贬为后将军。
景耀五年（262年），蜀汉灭亡的前一年，姜维率军出汉、侯和，被邓艾所击败，姜维退驻沓中。姜维之所以退守沓中，不仅是因为被邓艾击败，也是因为姜维请求后主刘禅除掉黄皓，结果不被允许，所以只能退守沓中避祸。从这两次直接的交手来看，邓艾都取得了胜利。如果再算上公元263年的魏灭蜀之战，邓艾可以说是三战全胜了。
虽然在魏灭蜀之战中，姜维主要抵挡的是钟会大军，但是，没能保住蜀汉，就意味着姜维彻底输了，反之，只要迫使后主刘禅放弃抵抗，就意味着邓艾笑到了最后。当然，邓艾表示姜维不值一提，显然也是不客观的评价，也即包含了对姜维的贬低。换而言之，姜维虽然输给了邓艾，却是虽败犹荣。比如在公元256年的段谷之战中，姜维之所以被邓艾击败，很大程度是因为汉中都督胡济没有在约定的时间赶到战场，导致姜维孤立无援，所以吃到了败仗。
最后，至于魏灭蜀之战中，姜维只有5万大军，却成功从沓中甩开了邓艾、诸葛绪的前后夹击，得以来到剑阁挡住了钟会的10多万大军。从这一点来看，姜维的军事才能即便不能和邓艾平起平坐，至少也没有相去甚远。进一步来说，在蜀汉国力相对弱小的背景下，姜维虽然不止一次的败给了邓艾，但是，这不应该成为邓艾评价姜维不值一提的理由，毕竟曹魏的实力摆在那里，所以不能只看战绩，不考虑双方所在的势力情况。