民国时期，军阀割据。比如湘军在湖南，桂军在两广，川军则主政四川。而地处西南边境的云南，则是滇军的地盘。
在以往的战争题材影视剧中，无论是民国军阀间的混战，还是后期的抗日战争，我们时常能看到的，多是川军、湘军、以及桂军，却很少看到滇军的身影。那么当年的云南王龙云带领的滇军，其战斗力究竟怎么样呢？
（影视中的滇军）
一、源自新军。
滇军起源于云南新军，即建于光绪三十四年（1908年）的陆军19镇。辛亥革命后，唐继尧利用先后任贵州都督、云南都督的机会，逐步控制和统一了全部滇军。民国四年（1915年），滇军又称“云南护国军”。民国十六年（1927年）2月6日，滇系内部发生政变，云南四个镇守使倒唐，龙云成为滇系军阀首领。1949年12月9日，卢汉宣布起义，滇军才正式消亡。
当时云南地处偏远，交通落后，经济也不能和中原相提并论。所以在袁世凯当权时，在给养方面对于这支在边关苦守的部队，还是做了倾斜的。滇军才有了余钱，在山高地远的边远之地建立讲武堂，培养自己的军事人才。
后来军阀混战，由于云南人少，兵力补充不易，加上朱培德又带了一批人去广州，等到龙云接手时，只有一个60军。为了抗日，不得不将地方保安团、后备队等二线武装，组编成一个93军。
（云南王龙云）
二、出滇抗日。
抗战爆发后，虽然身处抗日大后方，但云南王龙云积极响应救国号召，在1937年国防会议上表示，愿将滇军精锐拿出来支援抗日，会后他马不停蹄，将少壮兵丁尽编入60军。为其配备了德国的山炮和法国高射机枪，每个连三挺重机枪、六挺轻机枪、三门迫击炮、四个掷弹筒，并且每名士兵配备一顶法式钢盔，使之成为装备精良，下辖三个师4万多人的精锐之师。
由于军费困窘，那时候的滇军还没有实现机械化，出滇抗战只能步行，前后足足走了40多天，才到达2000公里外的华中战场，每天行军平均达50公里的速度，可见滇军抗日的诚意和决心。
滇军们首先参加了南京保卫战，此后被调往徐州会战主战场，当时国军在李宗仁指挥下刚刚取得台儿庄战役胜利，但日军很快调集精锐部队再次反扑进犯台儿庄。
而此时汤恩伯部与孙连仲部因在先前的战役伤亡过大，根本难以抵挡日军的疯狂进攻，只能节节后退，台儿庄眼看要落入敌手。民国政府急令60军加快行军，在日夜兼程到达徐州后，被安排接防于学忠部和汤恩伯部的阵地。
虽然滇军法式武器装备精良，但由于战术思想落后，指挥古板，士兵对新式武器应用熟练程度低。加上士兵们体质偏弱，多数有抽大烟的现象，这在川滇黔三支军队中普遍存在，因此依然不是日寇的对手。在缺乏空军支援下，重火力方面也不及日军，而且由于各友邻部队间协同作战配合不佳，因此在禹王山阻击战中，滇军几乎是用血肉之躯抵挡了日军的疯狂进攻。
在这场防御战中，尽管表现英勇，但参战的3.5万滇军却伤亡惨重，牺牲人数多达13869人，受伤4545人，失踪430人，同时阵亡旅长一人，团长5人，营连排长也伤亡过半。
但是滇军同样给日军以重创，并负责为徐州战场国军主力的撤退打掩护，直到所有主力部队撤离后，滇军才最后一个撤出防御。就连当时的日本报纸都评价道，遇上滇军这样不怕牺牲，宁死不退的国军队伍，实属罕见。
（台儿庄战役）
三、起义投诚。
抗战结束后，滇军被编入国民政府军队，历经抗战洗礼的8个师缩编为6个师，被配属到不同的战区。由于担心威望颇高的龙云，影响滇军参加内战，国民政府还逼其下野，由卢汉替代其成为新的云南省长。
可即便如此，滇军将士们依旧深明大义，1948年，第60军军长曾泽生率部起义，1949年卢汉宣布云南全省起义，接受和平改编。就这样，这支从清末组建，在抗战中表现神勇的军队退出历史舞台。