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清朝大将军年羹尧,此人才华卓著,战功赫赫,是清朝不可多得的能将、能臣。然而与韩信一样,年羹尧飞扬跋扈、目中无人,有护国安邦之能,却无韬晦保身之谋,最终惨遭鸟尽弓藏之命运。而实际上,年羹尧横死的命运,早就被清圣祖康熙给看破了。
康熙五十七年(1718)年,准噶尔大举入侵西藏和青海,十二月康熙任命自己第十四个儿子——胤禵为抚远大将军,率兵驻扎西宁,总领前方军事。此前,胤禵并未打过仗,因此康熙派遣年羹尧前往前线与其汇合,想让他辅助十四阿哥铲除准噶尔。
对于年羹尧,康熙印象很深刻,此人出身汉军包衣。公元1700年(康熙三十九年)中进士,而求贤如渴的康熙对他青睐有加,屡次予以擢升。对此,年羹尧感激涕零,在奏折中表示自己“以一介庸愚,三世受恩”,一定要“竭力图报”。
但到了前线后,年羹尧却突然给康熙发了封密折。打开密折后,康熙却勃然大怒,原来年羹尧在密折上写道:
川军骄横不法,必欲悉除痼弊 ,将镇协各营整顿一新 ,非假臣以虚衔不能也 。伏祈圣主暂加臣以总督虚衔 ,并求赐以孔雀翎子 ,令臣节制各镇 ,一年之后营伍必当改观 。
简单翻译来就是,四川之军(当时平定青藏的士兵多来自四川)横行不法,我制止不了他们,因此“我”希望圣主给一个四川总督的“虚衔”,加个孔雀翎子,使我能节制川军各镇,一年后必能镇抚他们。
同时,年羹尧还拍胸脯保证:“事竣臣即奏缴 ,不敢久于忝窃”。也就是说,等青藏平定了,我就归还四川总督的印绶,绝不贪图这个位置。
看了这个密折,康熙一开始竟勃然大怒,他骂道:“恶奴,久后必罹淮阴之祸!”简单翻译来就是,年羹尧迟早和汉朝韩信一样下场!康熙为什么会这么说呢?
原来,年羹尧的求官行为实际与当年韩信非常相似。楚汉之争时,刘邦曾被项羽困于荥阳。在内外交困之际,已经平定齐国的韩信突然派出使者。韩信传信刘邦:“齐人狡诈,应派一个王镇抚他们,所以希望汉王赐我假王的头衔。”
看到韩信的请求,刘邦勃然大怒:“我被困在荥阳,他不思救援,却让我封他为王?”就在这时,张良和陈平却分别在桌下踢了刘邦两脚。刘邦非常聪明,很快便领悟了。他对着使者大骂:“大丈夫要当就当真王,当什么假王!”于是,刘邦给韩信刻了齐王印章,遂了他的愿。
而年羹尧和韩信一样,也是借前方战况吃紧,借机向康熙要官。对于年羹尧的伎俩,精明的康熙自然是一清二楚。与刘邦一样,康熙也是个精通帝王术的皇帝。他并没有让情绪控制自己,良久他便颁发诏书,封年羹尧为真总督。因为康熙自信,自己必能驯服年羹尧这匹贪图功利虚荣的烈马。
到了雍正朝,年羹尧为同样求贤如渴的雍正所信任。在雍正的信赖下,年羹尧在青海大败准噶尔,为国拓地万里,建立了不世之功。在雍正的恩遇之下,年羹尧理应明了中国古典的满溢之道,应当立即采取韬晦之术,明哲保身。
然而年羹尧偏偏是个得志便猖狂、情商极低之人。1724年,年羹尧回京,郊迎的王公以下官员跪接,年羹尧安然坐在马上行过,看都不看一眼。王公大臣下马向他问候,他也只是点点头而已。到了紫禁城,年羹尧更是“箕据”于雍正面前,毫无人臣之礼。此外,他还大肆揽权,培植亲信,最终引发了雍正的警觉。
从公元1725年(雍正三年)正月开始,雍正突然对年羹尧开刀,宣布他92项大罪,将其投入监狱。为了避免旁人说自己诛杀功臣,雍正“恩准”年羹尧自裁。就这样,年大将军得志不过两年,就惨遭厄运,着实令人扼腕痛惜。