刘备擅长双手用剑，被列为古代五大剑术名家；关羽青龙挥舞偃月刀横扫千军，斩颜良诛文丑威震华夏；张飞挺起丈八蛇矛百万军中往来冲突如入无人之境，当阳桥上一声吼，曹营诸将无人敢出头。
刘关张的武勇，在三国正史和演义小说中均有精彩记录，但是有一点让人很是奇怪：这三位好像都没有师父，他们的高超武功是从哪里学来的？
既然正史和演义小说都没有记载，就给了我们极大的想象空间，于是有人笑解刘备关羽张飞武学渊源：他们做买卖的同时，也炼成了独门武功，就连他们的兵器——刘备用双剑，关羽用大刀，张飞用长矛，也都跟他们从军前的职业有关。
按照《三国志》和《典略》、《华阳国志》的记载，刘备关羽张飞在当时都是有名的武功高手：
“备有武勇，好交结豪侠，少年争附之”；“关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣”；“诸葛亮达治知变，正而有谋，而为之相；张飞、关羽勇而有义，皆万人之敌，而为之将，此三人者，皆人杰也”。
至于演义小说，不提也罢，因为尊刘贬曹的《三分事略》、《三国志平话》、《三国演义》都把刘关张写成了无敌高手，尤其是《三国志平话》，更是把张飞写成了三国第一高手，连赵云都被他六十回合击败，吕布稍微强一点，但是三英战吕布之后，第二天单挑吕布就打不过张飞了：
“次日，吕布下关，叫曰：‘大眼汉出马！’张飞大怒，手持丈八神矛直取吕布。二马相交，三十合，不分胜败。张飞平生好厮杀，撞着对手，又战三十合，杀得吕布絣旗掩面。张飞如神，吕布心怯，拔马上关，坚闭不出。”
在《三国演义》中，张飞赵云也都是越战越勇，这是符合古代战争规律的：所有的战将都是在战斗中经历无数次生死搏杀成长起来的，积累了一定的战斗经验，张飞遇吕布，赵云遇文丑，都不会像一开始那样束手束脚。
除了在战斗中学会战斗，民间还流传着这样的笑谈：关羽之所以爱用青龙偃月刀，就是因为他擅长用长兵器猛劈和横扫，因为他家住盛产大枣的山西并且以种枣树和贩卖红枣为生，除了推小车，就是拿长杆子打枣。
山西出大枣，这一点读者诸君都知道，尤其是几种有名的大枣，在内蒙古甚至卖到了八十元一斤。因为差价很大，关羽种枣和卖枣，是可以养家糊口的——还有人说关羽之所以是大红脸，就是因为吃枣吃多了上脸：面如重枣，指的是重阳节前后的大枣，红得像宝石。
有一句俗话叫做“有枣没枣打三竿”，关羽每天打枣推车，练出了惊人的臂力，抡动八十二斤的青龙偃月刀，把所有的敌手都当枣树砍，三刀之下，必然将其斩落马下。但是关羽打枣练出来的刀法也有一个缺憾，那就是三刀砍不死对手，这场仗基本就要打平了：斩颜良用了一招，诛文丑用了三合，纪灵的大刀五十斤，支撑了三十招后跑掉了——已经过了三招，基本可以保住性命了。
关羽将打枣棍法变成了刀法，熟能生巧，力量和速度都不是其他人能扛得住的：一力降十会，天下武功唯快不破，关羽大刀迅捷有力，所以在吕布挂掉之后，关羽看谁都像插标卖首的。
关羽因为从军前的职业（棍棒打枣推车贩枣）而用长柄大刀，那么张飞为什么会选用丈八蛇矛呢？这里面也有一个传说：张飞的蛇矛，是在打造的时候一锤子砸歪，笔直的矛头出现了弯曲，张飞一不做二不休，铁锤一通乱砸，那超长的枪尖就变得曲曲弯弯了。
张飞之所以要打造枪尖超长的兵器，是因为他用着顺手：按照张飞的本意，是给杀猪刀装一个长柄，因为他本来就是杀猪的。