商朝约西元前21-16世纪间，曾多次迁徙都城，盘庚以后稳定在今河南安阳的小屯一带，为商王的王畿。《尚书？酒诰》指出商代有内、外服之分。内服是商王直接统治的王畿地区，外服是分封给邦伯的封地。以后演化成五服甸（日祭）、侯（月祀）、绥（宾，时享，即每季祭祀纳贡）、要（岁贡）、荒（终王死时才来通知），此说只是依据远近表示小诸侯应尽的义务和待遇，所以不能算地方行政区。只有商王直接统治的疆域内，才算是地方行政区划开始的标志。
商代行政区划首先是王都及王畿。兹邑、大邑商、夭邑商、商邑皆指商代后期的都 城安阳殷墟；而中商和商（第一种用法）则是指商代的王畿地区，这一地区包括了今天河南省中北部、河北省南部、山西省南部以及山 东省西南一部分。
商统治者对直接控制地区进行了行政区域的划分：王畿 以大邑商为中心，其外是单，再外是郊野，卜辞中称为鄙和奠。在鄙 或奠的边境地区叫戈；而在鄙（奠）与戈中邑又是最基本的行政区划。
商代四土或四方是否属商的直辖行政区域，历来说法不一，由于方国和封国杂厕其中，被分封的诸侯国对商王朝时 从时叛，关系时常处于变动之中，这决定了四土或四方不能归入商的行政区划系统。
商代诸侯国的行政区划和商王畿基本一致，也是由鄙（奠）、戈和邑组成，这是商代行政区划的一个显著特点，也是商代专制集权国家的一个重要表现。
疆域
商朝的势力范围东至大海，西达陕西省西部，东北达到辽宁省，南至江南一带（不包括四川云南贵州等西南地区），为当时世界上一个大国，但主要治理区域还是中原一带。始都亳，曾多次迁移，后盘庚迁都殷（今河南省安阳小屯村），因而商也被称为殷。
《史记·吴起列传》记载商朝疆域左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南，先商时期，商族为夏后氏的诸侯，商族首领称作商侯。有封地七十至一百里。
远古时代，中原的华夏民族与外族部落形成犬牙交错的局面。
晚商的北界在易水流域，西达太行山麓，西南界在沁水流域，南界在商丘之南，东界在曲阜之西。
都城称作邑或商邑，其外七十至一百里内属于商王直接控制的区域，称作蒿（郊）、鄙、奠（甸）。邑、郊、鄙、甸此四地相当于商王朝的王畿地区，在《尚书·酒诰》中称为内服。
都城
记载先八后五，即成汤灭夏前八次徒都，而后五迁。王国维搜罗史料凑成八迁。契自亳迁蕃、昭明迁砥石、昭明迁商、相土迁商邱、相土迁泰山下，又复归商邱、商侯迁殷、殷侯迁商邱、汤始居亳。
