权臣指的是，王朝之中权利大到能够对最高统治者造成威胁的大臣。2000多年封建王朝中，不仅出现了不少把持朝政的后宫女子，还出现了许多权臣，比如乾隆年间位及一时的和珅，人称“二皇帝”，也难怪乾隆一死，嘉庆帝就除掉了和珅。
此外，顺治帝能够登基，清军入关，都离不开权臣多尔衮的支持，但摄政王多尔衮与顺治帝之间的关系可称不上好，而多尔衮的一生却也称得上为大清鞠躬尽瘁，但其死后不久，顺治帝就剥夺了多尔衮的封号，并且挖了多尔衮的坟墓。
直至近百年后，乾隆四十三年，乾隆帝为多尔衮平凡，评价其“定国开基，成一统之业，厥功最著。”
而康熙帝8岁登基，身边的权臣是鳌拜，
鳌拜出身将门，曾跟随皇太极征伐四方，是皇太极最信任的武将，号称“满洲第一勇士”，顺治年间，鳌拜也颇受重视，成为议政大臣，顺治帝临终前还将鳌拜列入顾命大臣。
可作为三朝元老的鳌拜却受到了少年康熙的猜忌，鳌拜位极人臣，康熙帝确实不得不防，康熙帝的身边原本有一名叫倭赫的侍卫，但由于在御前对鳌拜表现得不怎么礼貌，结果却被鳌拜以倭赫等人擅骑御马、取御用弓矢射鹿之罪名处死。
此事的发生无疑让康熙帝感到震惊，毕竟打狗还得看主人，鳌拜显然是没有将小皇帝康熙帝放在眼里，然而此事却没有到此结束，倭赫一家包括父亲、兄弟在内都因鳌拜而死。
鳌拜的行为举止毫不顾忌皇帝，难不成是想自己当皇帝？并且鳌拜一日不落马，康熙帝就难以亲政，康熙八年（1669年），康熙帝先是将鳌拜的亲信派往各地，鳌拜不知是真的没有将小皇帝放在心上还是对大清皇帝忠心耿耿，他并没有多想。
鳌拜入宫后就被一群少年们擒住了，原本鳌拜是要被斩立决，但他极力向康熙帝表明自己的清白，
让康熙帝看他身上的伤疤，那都是他对大清一片赤诚之心的证明
，最终鳌拜没有被处死，但他不久后还是在禁所死去了。
然而康熙帝年至晚年时，却会后悔擒鳌拜，还亲自为其平反，称擒鳌是忠臣，又是因何？众所周知，
人至年老，经历的事情多了，目及之事也看得更全面了，自然少了许多年轻气盛。
倘若鳌拜真有谋权篡位的想法，康熙帝肯定活不到亲政的年龄，但鳌拜并没有做，而鳌拜能够被两代皇帝所信任和重视，自然也有他的过人之处，并且鳌拜多次为大清在战场上出生入死，其忠心，也是日月可鉴。
但就是因为太辉煌了，鳌拜割舍不掉朝廷上的一切，按理说康熙帝十多岁时，鳌拜已经年老，该去享受自己的退休生活了，可他不愿放下权势，退出政治舞台，也就被一心想要亲政、做出一番功绩的康熙帝所猜忌，最终丧命禁所。