枫叶芦花，一红一白，白居易《琵琶行》开创了芦花枫叶的景观审美
枫树和芦苇是自然界常见的树种，先民在征服自然改造自然的过程中，这两种植物都有其特定的利用价值。
比如芦苇，春天提供嫩芽，以供食用，其根茎可以制作轻便简易的房子，是原始的建筑材料。纸张发明之后，是重要造纸的原材料，而在棉花尚未广泛种植御寒保暖的时期，芦花是填充衣服，枕头，被窝的廉价保暖原料。
芦又是最原始的乐器，通过芦管发出的美妙的声音，最终吹奏成优美的旋律。
“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。”说的就是初秋的芦苇，那飘逸连绵的样子，有如爱的思念与绵绵。
枫树也是古老的树种，在长江流域广泛分布。在古代，木材是作为主要的建筑材料，枫树自然不会被遗漏。它木质细腻，虽然硬度上和桂木楠木不能比，但是光泽度好，纹理漂亮，是做家具的上好选择。
枫树在秋天有个明显的特征，在落叶之前变红，而且它的树冠由无数小手掌一样的树叶组成，一点点风，就让它摇曳，在古老的水域岸边，枫树就以这样静美的状态守望山川河流。
所以屈原也忍不住赞叹”湛湛江水兮，上有枫,。”
这句话让人想了很久，他是说岸上的枫树，还是说倒映在水面上的枫树呢？或者两者都有，枫树是秋天的红衣美女或者公子，水是他的镜子吧，只是随着流水飘落的红叶，也许是他有所牵挂的心。那风吹不到的地方，请流水带我的心去呀。
唐朝之前，有单独咏芦苇和枫树的诗，都写得极好。芦苇自然是“蒹葭苍苍”，枫叶之飞舞也寄托人们的情怀，“枫叶朝飞向京洛”。但真正让枫叶芦花连成一景的是白居易。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。
主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。
醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。”
唐朝白居易《琵琶行》节录。
44岁的白居易一夜之间从朝廷京官谏臣，被贬到江西九江当市长，是得罪了皇帝。作为寒士出身的他，相当时间赢得了皇帝的好感和信任。但白居易一生都是个话痨，遇到开明君主，知无不言，言无不尽，久了也让人厌烦。然后借桩事情，把他打发得远远的。
白居易自然是敏感的。而且很长时间他也转不过弯来，因为皇帝曾经是那样信任和关怀他，他母亲病了，居然是皇帝背地用各种赏赐补贴，让他度过家庭的经济危机。
君恩恰如东流水。理智上白居易知道这个道理，但是情感上接受不了，因为他几乎是把皇帝当自己的家人。而这就是他遭到冷落的重要原因。
实际外放的官员只要不是穷乡僻壤，几乎都比在朝廷上按品级拿薪水强。这好比是做办公室主任和区域经理的区别。不过白居易此时还没有尝到外放官员的甜头。因为之后，他强烈要求做地方官，比如苏州杭州，不亦乐乎。
但此时，他是真心的郁闷和低落。君恩恰似东流水，前途茫茫。而他官场并无根基，读书就熬白了头发，在26岁才考中进士，父亲早死，家庭贫困，他所依赖和信赖的也只有皇帝。他没有退路，淳朴的他想过如何牺牲自己，但不是这样被抛掷的一种，还会不会有更恶劣的未来等着呢？
此时浔阳江头，还有绿色的杨柳，那才是古代江边正常的风景。
但白居易的眼睛和心忽略了，他看到的是水边风中的芦苇，和随时都在落叶的枫树。
这两种植物其实不太搭界，一个草本，一个木本。而且枫树多半是人工种植在江边，尤其是唐朝的水埠码头，和柳树的绿色相点缀，芦苇则是自然生长的野生草本，相对低矮。
其实现实中看到枫树配芦苇，也很少有佳境，因为芦苇的审美以浩大苍茫著称，常常在广袤湿地和浅水，而枫树往往种植在有人烟的水畔，因为长寿作为地方辨识的路标。除非是半原始的水岸丛林。但显然白居易送客是正常的码头，或不繁华，但芦苇成片，枫树未必成林。也就是说枫树芦花并非视觉上的第一美。