英雄和君子是古代长期推崇的两个价值取向，不同时代、不同文化、不同人物往往有不同的侧重。大概乱世推崇英雄，平世尊敬君子。毕竟英雄对历史发展走向的影响，对秩序的破坏和重筑起到的作用要超过君子。汉末三国时期是一个乱世，曹操、刘备、孙权、司马懿这样的英雄十分耀眼。不过在历史上仍然有一些恪守道德标准的君子，一样有着独特的个人魅力。下面小编就来说一说袁涣这个人物。
出身世家望族的袁涣
袁涣的出身是比较有能量的，不可否认的是家族的影响力给袁涣带来很大的便利。袁涣出身陈郡袁氏。大家可能都知道东汉末年有一个汝南袁氏力量很大，四世三公（四代人做到三公之位）的顶级豪族，汝南袁氏就和陈郡袁氏同出一宗，只不过中间分家了。而且汝南袁氏还是陈郡袁氏的分支。
袁氏出自舜帝的后代，《后汉书·袁术传》中有"袁氏出陈为舜后"的记载。根据《汉故国三老袁君碑》的内容，在周朝初期，舜帝后代虞阏父担任陶正，其子胡公满封为陈侯，这应该是陈郡袁氏最早的源流。陈郡袁氏在政坛上活跃的时间相当早，在楚汉争霸时期，袁生就辅佐刘邦，提出兵出武关吸引项羽兵力，给韩信扫平北方各国创造机会的策略。直到东汉时期，陈郡袁氏仍然是政治和文化上的世家望族。
我们再说回陈郡袁氏子弟袁涣，袁涣的父亲叫做袁滂，是《汉故国三老袁君碑》的碑主袁良的孙子。袁滂虽然没有太多资料，但是在《后汉书·孝灵帝纪》中有从光禄勋迁为司徒的记录，虽然仅做了一年就被罢免。根据《汉纪》中的记载，袁滂"纯素寡欲"，也就是没有野心，也不愿意参与政治斗争，作为中立派，所以没有受到牵连，当然也不会有太多好处。
东汉末年法治疲敝，豪强横行，在地方州郡上尤为如此。其他贵族子弟桀骜跋扈，袁涣出身陈郡袁氏，作为袁滂的儿子，却能够恪守礼法。因为这层原因，加上陈郡袁氏的影响力，袁涣被辟请为陈国功曹。作为世家子弟，袁涣入仕当然是不难的。但是他并没有直接到中央，而是从郡吏做起，可见这个时候的陈郡袁氏的影响力还是要逊于汝南袁氏。此后袁涣的仕途还是比较顺利，被辟为三公属吏；以高第迁为侍御史；出任谯令。不过袁涣没有赴任，返回了陈国老家。
四易其主的经历
在汉末三国时期，士人、武将屡次易主的情况屡见不鲜，要么是"良禽择木而栖"的主动跳槽；要么是因为原先的主公被消灭或者吞并。易主与易主不同，孟达跟过刘璋、刘备、曹丕，被视为反复无常的小人；袁涣有过四易其主的经历，却仍然是三国时期的道德模范。
袁涣第一个跟从的主公就是大名鼎鼎的刘备。刘备曾被陶谦表为豫州刺史。虽然这个时候地方长官几乎就是地方自置，然后上表给朝廷走个过场，刘备所监临豫州之地也不过小沛，不过这个豫州刺史的身份仍然很有号召力。刘备在这个时期积极挖掘豫州的世家望族、清流名士，比较著名的是颍川郡的陈群，被刘备辟请为别驾从事；而袁涣也受到刘备的拉拢，被举为茂才。
《三国志·魏书·袁涣传》中并无袁涣辅佐刘备的表现的直接记载，以至于有人认为袁涣并没有加入刘备集团。其实这是一种误解。第一、《魏书》中记载这样一件事：谷熟长吕岐支持县民朱渊、爰津游学，辟请二人被拒绝后打死二人，当时袁涣的身份为梁相，对吕岐的态度是默许甚至支持。袁涣治下如此，他接受刘备的举荐，应该会支持刘备；第二、袁涣本人亲口说过"他日之事刘将军"。所以可以肯定袁涣追随过刘备。