公元前307年，大力士秦武王在洛阳举鼎，意外地被鼎砸死，因为没有儿子，所以秦王的位子就成了悬案，这时候，最有机会的就是在秦国的公子壮，他是武王同父同母的弟弟，也是当时第一顺序继承人。
所以，秦武王一死，惠文后和公子壮就筹划着继位，这时候看起来，无论如何都是水到渠成的事情，这时候宣太后、公子芾一系虽然有争夺王位的想法，但是实力不济，公子壮又得到樗里疾的支持。
可是谁知道，就在宣太后处于劣势，公子壮即将登上王位的时候，远在赵国的赵武灵王插手秦国王位，他联合燕王，直接用大军压境的办法威逼秦国同意立在燕国作人质的嬴稷为王。
即便当时秦国一致反对庶出的嬴稷，但是形势比人强，刚刚遭遇国丧，力量又被王位争夺削弱，跟本没实力和赵国争夺，以来宣太后一系又加紧游说活动，最终在魏冉等人的支持下，嬴稷成功的登位。
嬴稷即位，就是后来的秦昭王，最终在长平之战坑杀40万赵军，为统一六国打下基础，如果没有赵武灵王，那么这个肯定会改写历史。而公子壮呢，还不死心，和惠文后一起自立，号称季君，但是被秦昭王以叛乱的罪名处死。惠文后也被处死。
在当时，嬴稷之所以成功，一来受到宣太后的活动，一来是受到赵武灵王的协助，所以能够轻松击败名正言顺的公子壮。 在赵武灵王看来，当人质的嬴稷成功继位，在国内没有根基，又是赵王和燕王一起拥立，将来肯定对他们有好处，然后还可以分化拉拢秦国，给秦国制造内乱，压制秦国的势力，当然事与愿违，赵武灵王成功的立了一个对手，后来秦国和其他国家的差距就是秦昭王时期拉开的。
为何公子壮会失败？歪史以为，占尽优势，又名正言顺的公子壮之所以失败，就是当时非常孤立，即使朝臣支持，不过没有强而有力的外援，所以赵武灵王的大军一到，秦国上下立刻动摇。
再来宣太后运作比惠文后要高明一些，他知道联合一切可以联合的，而惠文后抱着身份不肯曲意也失去了一些支持者。后来宣太后为了平定义渠，曾经给义渠王生了两个孩子，光这魄力，惠文后就比不上。
再者，一开始，惠文后和公子壮认为大事已成，没有抢着先机，俗话说的先入为主就是这个意思，提前登位可以名正言顺，等到后来已经物是人非，错失了最好的时间。
所以不仅错失王位，还赔上了身家性命。他本人则成了赵武灵王和宣太后的牺牲品。但是，对于秦国来说，简直太划算了，秦昭王在位56年，期间打残韩魏，重挫赵国，击溃楚国，牢牢的保持秦国的领先地位，如果是公子壮又是另一种结果。