文/蓝梦岛主
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《红楼梦》刻画人物虽多，但绝无一人是废笔，即便着墨极少，也必然有其深意。比如贾敬，便是其中的典型代表。
贾敬，宁国公贾演之孙，世袭一等神威将军贾代化次子，因长兄贾敷早亡，他便“袭了官”，成为宁国府之主。但是，作为贾府唯一考中进士的人，他后期却一味好道，把家族大业扔给儿子贾珍打理，自己则跑到玄真观专心修行，烧丹炼汞，别的事一概不管，放纵家人胡作非为。最终因吃秘制的丹砂烧胀而死。
（贾敬）
《红楼梦》第六十三回中，有这样一个非常引人遐想的情节：
忽见东府中几个人慌慌张张跑来说：“老爷宾天了。”
众人听了，唬了一大跳，忙都说：“好好的并无疾病，怎么就没了？”
家里下人说：“老爷天天修炼，定是功行圆满，升仙去了。”
众所周知，“宾天”这个词，在中国古代特指帝王之死。那么，《红楼梦》中描写贾敬之死时为什么会用“宾天”二字呢？根据曹雪芹一贯的写作风格，这绝对不会是一处误用词汇。
《红楼梦》最大的特点便是到处见暗语，人人有映射。贾敬其人，映射的不是别人，正是明朝的嘉靖皇帝。何以见得？又用意何在呢？且听笔者分析如下。
（嘉靖皇帝像）
第一，贾敬谐音嘉靖。
《红楼梦》中用谐音暗藏隐喻的例子比比皆是，这是曹雪芹最擅长的写作手法。
比如：甄士隐和贾雨村谐音“真事隐，假语存”，即“真事隐去，假语村言”；贾宝玉谐音“假宝玉”，即“真顽石”；王熙凤谐音“枉是凤”，即虽然才能出众，却无济于事；秦可卿谐音“情可轻”，即作风轻浮；元春、迎春、探春、惜春四姐妹谐音“原应叹息”……
小人物中的谐音隐喻也很多，比如：冯渊谐音“逢冤”，是说他被薛蟠主仆打死实在是冤；娇杏谐音“侥幸”，是说她能嫁给贾雨村纯属侥幸；霍启谐音“祸起”，是说他弄丢小主人英莲（即香菱）惹了祸……
贾敬谐音明朝的第十一位皇帝“嘉靖”，这很可能并非巧合，而是曹雪芹有意为之。
（嘉靖剧照）
第二，贾敬和嘉靖，都沉迷于修道。
熟悉明朝历史的读者都知道，嘉靖是有名的“道士皇帝”，他在位早期，也曾励精图治，整顿朝纲，史称“嘉靖新政”，但“壬寅宫变”之后，他彻底开启了怠政生涯，连续20几年不上朝，从此独居西苑，潜心修道。
这种种行为，与贾敬如出一辙。他年轻的时候曾积极上进过，还是贾家上下唯一考上进士的人。但后期，他却一味好道，离家搬到玄真观修炼，家事一概不管，任由子孙胡作非为。
嘉靖与贾敬，都因沉迷修道，一个不理朝政，一个不管家事，最终都导致了大厦将倾。
（嘉靖帝剧照）
第三，贾敬与嘉靖，都是死于长期服用丹药中毒。
贾敬和嘉靖，不但都沉迷修道，妄想成仙，而且也都炼丹服药。古代道士口中所谓的“神丹妙药”，里面大都含有铅、汞、硫、砷等有毒物质，按照现在的科学理论看无异于慢性毒药，长期服用对五脏六腑损害很大。这就是贾敬和嘉靖共同的死因。
（贾敬像）
第四，贾敬和嘉靖的“正位”都是来自于兄长而非父亲。
上文提及，贾敬原本只是贾代化的次子，因为哥哥贾敷早亡，他才得以“袭了官”，成为宁国府之主。各位读者有没有想过，曹雪芹为什么无缘无故要塑造出贾敷这个人物？这个毫无戏份却有名有姓的贾代化长子，存在的意义是什么？弄清明朝的皇位传承情况，这个问题就迎刃而解了。