很多人认为刘禹锡在政治上不够成熟，才导致卷入了各派的斗争中，最终落得被贬外地的下场，其实这话说得还是比较有道理。刘禹锡尽管很有才华，但是很显然他的政治主张不太成熟，尤其是在太子问题上，他与当时的改革派左右摇摆，没有及时站队。等到皇太子李纯继位之后，改革派很快就失势，刘禹锡等人自然成为了打击的对象，开启了漫长的被贬生涯。
刘禹锡是一个比较感性的人，做事风风火火，19岁时他去到长安参加科举考试，由于文章写得好，成为了很多读书人的偶像。当时他广交各方好友，结识了一生的挚友柳宗元，还遇到了人生的伯乐王叔文。几个年轻人志趣相投，开始致力于改革，唐顺宗李诵继位之后，启用王叔文开始大刀阔斧地改革，只是可惜唐顺宗有些软弱无能，权利早已被人架空，于加身体差不久就驾崩了。这对于改革派来说，显然失去了最后的支柱，使得改革无法进行下去。
李纯继位之后立马打压改革派，除了在当年太子问题上左右摇摆，没有明确的表态之外，还有就是李纯为了巩固自己的地位，不得不讨好当时的权贵，以此来打压改革派人士。刘禹锡和王叔文等人，说到底还是不够成熟，如果早一点做准备，帮当时的太子李纯一把，或许后来的历史会改写，当然历史是不能假设。
刘禹锡先是被贬到湖南（朗）州（常德市），在那里生活了十年，后来又被贬到岭南（连州市），接着分别是被贬贵州和四川等地，这些经历成为了他人生中最重要的组成部分，所以他后期的作品偶尔也是感伤不已，譬如这首《视刀环歌》，写得就很感人，当时诗人生活在异地他乡，每天都在思念故乡，所以在这首诗中，他道尽了思乡之苦。
常恨言语浅，不如人意深。
今朝两相视，脉脉万重心。
《视刀环歌》属于新乐府，与他的《更衣曲》一样。那何为视刀环歌呢？其实这里面是有典故，出自于《汉书.李广苏建传》，李陵被兵败投降了匈奴，汉昭帝即位后想把李陵召回汉朝，于是派遣任立政等人，去与匈奴交涉。匈奴单于设酒招待大家坐下后，可是有机会于李陵交流，只好轻轻抚摸身边的佩刀，以此来暗示李陵可以回到汉朝。所以后来视刀环歌表达了一种盼人早日之意。刘禹锡借用这个典故，无非就是希望可以早一点回到故乡，以此来摆脱漂泊的生活。
整首诗有着一种淡淡的忧伤，对于刘禹锡来说，一辈子颠沛流离，过着极为悲苦的生活，他想要回到故乡，去过正常的生活，为此在第一二句中可谓是感慨万千，“常恨言语浅，不如人意深。”，我常常恨自己语言表达粗浅，无法真正表达出意思来，毕竟我的学识有限，也不如人的情绪那么丰富，只知道经常一个人悲伤。
第三四句更是紧扣主题，以此来突出那种思乡之苦，还有感伤之怀，“今朝两相视，脉脉万重心。”，今天我们在这里默默相对，彼此都理解心中的痛苦，也知道我思念远方的故乡，所以才会用眼神传达心中复杂的情感，这种眼神没有人能够懂，只有你和我才能够理解其中的意思，知道我无时无刻不在思念着故乡。
刘禹锡大部分的诗都是很有气势，读来让人热血沸腾，但是在这首《视刀环歌》一诗中，他却是流露出了一丝伤感，这也可能是由于人老了，还在外面漂泊的缘故，想到远方的故乡，想到当下的生活，其实刘禹锡比任何人都要更加痛苦，所以在这首诗中他更多的是直抒胸臆，以此来表达思乡之苦。