公孙鞅(即商鞅）是卫国国君庶子的孙儿，曾在魏国相国公叔痤门下为客。后来公叔痤病入膏肓。魏王前往探病，十分悲痛说：“相国大去之后，国家大事，我跟谁磋商?”
公叔痤知道公孙鞅有大才，便推荐道：“我的随从官公孙鞅，年纪虽轻，却胸有奇才，盼望你信任他，把国家交给他治理。”魏王大吃一惊，堂堂魏国，泱泱大国，怎能将相国之位给予一个明不见经传的年轻人?
见魏王面有不虞，公叔痤接着说：“如果你不能用他，那么，请马上把他杀掉，别叫他离境，否则投奔别的国家，魏国必有后患。”
魏王又是一惊，支吾几句，起身告辞。回宫后魏王对左右说：“相国大人已经病到语无伦次了，一会儿叫我用公孙鞅当宰相，一会儿又叫我把公孙鞅杀掉，他自己都不晓得他在说什么。”
魏王走后，公叔痤把公孙鞅找来，据实相告，劝他逃走。公孙鞅不以为然道：“大王既然不能听你的话用我，又怎能听你的话杀我?”公叔痤死后，公孙鞅无所依靠，适逢秦孝公发布招贤令，遂投奔秦国，受到重用。
公元前340年，公孙鞅率秦军攻击魏国，生擒魏军统帅公子岇，魏军溃败。秦国兵锋威武，魏王心胆俱裂，请求和解，并把首府迁到大梁。此时魏王后悔的叹息说：“我恨不听公叔痤的话！”
战国初期，魏国是唯一的超级强国，土地肥沃，物产富饶，人口众多，魏武卒横行天下，简直是想打哪个就打哪个，如果不出意外，这就是躺赢的节奏。然而意外恰恰出在魏国国君本身，太好的基础，导致连续几代国王盲目自大，漠视人才，逼走吴起，逼反孙膑，放走商鞅，又用大牢酷刑差点整死范雎、张仪，逼得这两人投靠秦国跟魏国死磕。
魏王的做法简直是变着法子给自己挖坑，多少机会就这么错过，将一手王炸的好牌，硬生生打成烂牌，最终国家消亡，宗庙不存，真是可悲可叹。