解放初期的民生市场
民国时期，西安尚仁路（今解放路）上有四大市场，分别是民乐园市场、游艺市场、国民市场、民生市场，四大市场擎起西安商业半壁江山，让凋敝的民生有了微弱的喘息和生发的机会，让南来北往的商贾和落脚西安的灾民们有了赖以生存的依托。
四大市场民乐园开辟最早（1928），民生市场最晚（1946），但因两者相毗连，所以与它们的开辟者互相熟识，相互支持，也颇为传奇。话还得从冯玉祥第一次入陕开始。
1920年6月，直皖战争爆发，驻守沅陵以西的皖系田应诏部及湘军赵恒惕部直逼属于直系的冯部，冯玉祥被迫北撤，移驻河南信阳。直皖战争中直系打败了皖系，皖系的陕西督军陈树藩被撤职，直系的第二十师师长阎相文任陕督。
1921年，冯玉祥率部入陕，8月任陆军第11师师长，从属直系军阀，率其部队入陕西，进攻汉中，陈树藩见难以应战，逃往上海。进驻陕西是冯部发展史上的重要转折，冯平生第一次取得了一块大地盘。他统一军政，收编了胡景翼等杂牌军，加紧整顿和训练军队；同时为地方选贤任能，筑路办厂，在省政上颇多建树。
冯玉祥初来西安，看到满城一片荒地，残垣断壁，荒草丛生，人烟稀少，冯想在这片土地上建立一个繁荣的新市区。随后就地取材，四周建围墙如堡，中嵌砖结构三孔拱门4个，其中建有礼堂，起初之意是宣传礼义道德基督教义的作用，其四边有商业店铺，西门里为游艺场，唱戏、说书、杂耍及卖狗皮膏药大力丸的江湖生意多聚集于此，东、南、北门里时为旧货市场（破烂市），四门上以“新市场”命名。然而，理想很丰满现实却很骨感，凋敝的民生使市场并不景气，在随后很长一段时间，这个新市场仍旧荒凉。
冯玉祥在新市场里建了陕西第一平民工厂，因生产需要有专人管理，于是冯玉祥聘张子宜为陕西第一平民工厂经理，招收失业青年，学习工艺。1922年春，冯玉祥离陕。张子宜将此厂停办，所余物资，造具清册，函请冯玉祥同意，作为创建孤儿院之修建费。
1922年初，陆建章之子陆少文将毗连民乐园的二十亩地捐给张子宜，于1922年10月28日创办西安孤儿教养院（今民生百货、万达百货），收养烈士遗孤和贫寒孤儿，除学中学课程外，还学习工、农、商等技术。
民国15年（1926）4月，军阀刘镇华在豫西纠集原“镇嵩军”旧部，以10万之乌合之众围困西安，史称“西安围城”。八个月后，11月28日冯玉祥率援军解围。1927年，冯玉祥将孤儿院周边的100亩土地，连同若干房屋一并捐给孤儿院，使之方正连为一体，至此西安孤儿教养院占地达120亩。
民国16年（1927）10月，陕西省政府从“北院”（今碑林区人民政府大院）迁至红城，并将红城改名新城。新城东、西、南门外分别拓修东新街、西新街和南新街。翌年，又在北门外拓修北新街。
也就是说，冯玉祥1921年建的新市场，到1927年它的南侧有了一条碎石路可直抵中山门。人们常说“要想富，先修路”，在民国也是一条颠不可破的真理。民国十七年（1928年）秋，冯玉祥和时任陕西省政府主席的宋哲元，为促进地方经济发展，以“与民同乐”之意，把“新市场”命名为民乐园，并在四个拱门上原新市场字样下由宋哲元题写了“民乐园”三个字，并对冯玉祥离开后引进部分骡马交易场地进行挤压，在北侧加大了布匹交易，使市场功能更趋完善。
紧接着，西安市政府成立，对原满城区域开始规划。据《新城区大事记》载：民国17年（1928年）9月 22日 西安市政府成立。区境城内部分划归西安市。
秋 市政府将原“满城”划为新市区（次年专设新市区管理处），规划道路，标卖荒地。新拓南北向的尚勤、尚俭、尚仁（今解放路）、尚德路；翌年又新拓东西向的崇孝、崇悌、崇忠、崇信、崇礼、崇义、崇廉、崇耻路（今东、西一路至八路），划分新市区为30多个平均约50亩大的街坊。