学过历史的小伙伴们都知道在清朝的时候封建皇权制度达到了顶峰，从一些小事方面我们也能窥得一二例如根据史料记载唐朝皇上与大臣对话时大臣是坐着的，而宋朝时大臣是站着的，到了清朝之后则是跪着的。为什么会出现这样的情况呢？因为清朝是游牧民族满族建立的朝代，满族骑兵固然战力不俗，但是他们的政治经验却明显不够，满族的皇帝只想让臣子当没有思想只会做事的“工具”，便设置了这样的跪拜制度。
同时清朝还实行了大量文字狱，此后雍正又设立了军机处来限制大臣的权力，从此封建皇权被推上了顶峰，可是大臣的权力也受到了最大的压缩。我们将清朝和唐宋时期对比一下，发现无论是质量和数量都会差上很大一截。当然清朝也有很多厉害的臣子，例如晚清四大名臣国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞以及乾隆时期的刘墉。
1720年刘墉出生在山东的一个官宦世家，他的曾祖刘必显在顺治帝时期就考上了进士，他的祖父刘棨官至四川布政使。刘墉也没有辜负家族的威名，在31岁时参加殿试获得二甲。因为父亲刘统勋犯错入狱，刘墉也受到牵连从翰林院被发配到地方，在地方为政时清廉正直，积攒了不少口碑，乾隆又再次对其重用。之后被委任为江宁知府、户部右侍郎、左都御史、吏部尚书等高位。
其实刘墉还有一个外号相信大家都听说过，那就是《宰相刘罗锅》中的刘罗锅，和纪昀（纪晓岚）、和珅并称为乾隆时期三大重臣。刘罗锅这个外号源自于嘉庆皇帝笑称刘墉为刘驼子，但是当时刘墉已经80多岁，驼背肯定是在所难免。而另一种说法是刘墉身高很高，所以要躬身在桌案上办公，所以被看做是驼背。
刘墉还有另外一件轶事，因为刘墉和和珅一直以来就深有矛盾，到了1790年之后和珅越来越深得宠信，于是便恃宠而骄，借着和皇帝打赌的名义让刘墉跳河自尽，而乾隆皇一时鬼迷心窍，竟然真的要求刘墉跳河。刘墉觉得非常冤枉，可是皇命不可违，若是惹得皇上生气怕是一家老小的姓名都无法保存。
苦思冥想之后刘墉想到了一个主意，他跑回家之后洗了个澡，同时让家中人哭喊。官吏听到刘墉家的哭声便禀报给皇上，乾隆也不是蠢人，他以为自己暗害了忠良。哪知道刘墉还是一身湿漉漉地找到了乾隆。
乾隆询问其中的缘由，刘墉不急不缓地说道：“我跳下河去见到了一位诗人，他自称屈原。见到臣后屈原问我为何投江，是不是也遇到了昏君（楚怀王）。我心想当朝皇上乃是古往今来少有的明君，楚怀王怎么能和皇上比呢？于是臣就上岸了。”乾隆听后非常开心，不但没有治罪于刘墉，反而给了其赏赐。
这个事件只是民间传说，真实与否还待考究，但是刘墉的确像电视中那样公正。而乾隆死后第十五天和珅就被抄家，还是刘墉列出的罪状，而刘墉死后被嘉庆入祀贤良祠善始善终。这两人的不同遭遇也告诉我们要行得正才能做得直。