作者：玉山
“大堰河，今天我看到雪使我想起了你。
你用你厚大的手掌把我抱在怀里，抚摸我；
在你搭好了灶火之后，
在你拍去了围裙上的炭灰之后，
……
在你拿起了今天的第一颗鸡蛋之后，
你用你厚大的手掌把我抱在怀里，抚摸我。”
这是艾青的诗作《大堰河我的保姆》里的一节。
当时诗人身陷囹圄，透过铁窗，看到满天大雪飞舞，他想起哺育自己长大的保姆兼乳娘——大堰河，想起她爱护自己的深情，以及苦难的命运。朴实的语言里，真挚地表达出诗人对大堰河的怀念和赞美。
诗人自幼寄养在保姆家里，他是吃着大堰河的奶，依偎在大堰河的怀抱里长大的。对于诗人来说，大堰河就是他的妈妈，这一份深情并不逊于事实的母子之间。这是人类共通的感情，我们都能体会得到。
大堰河，是个普通的劳动妇女，迫于生计，她用自己的乳汁哺育别人的孩子。虽然她一生劳苦，起码她得到这个孩子真诚的爱。
《红楼梦》里，有很多这样的“大堰河”。贾府的女主人们，是并不亲自母乳喂养孩子的，而统统交给乳母。她们就和艾青笔下的大堰河一样，因为贫寒，把本属于自己孩子的乳汁献给了贾府的小主人们。
等待她们的将是什么呢？那些自己奶大的孩子，将会如何对待她们呢？
表面上，贾府里的乳母，地位较高，上下多以礼相待。贾家毕竟是诗礼簪缨之族，讲究礼数，如侍奉长辈的奴才，小主人就应尊重，贾宝玉对袭人直呼其名还被人教训，说应该喊姐姐，因为她是侍候过老太太的，而且工作关系也一直隶属于那边。乳母则更是奴才里的上层，不仅负责母乳喂养小主人，长大了还要管日常生活，教育言行，事实上是代替生身母亲行使抚育教养的职责，因而小主人断奶后也应该一直尊敬、奉养，以孝道论。
纵然不论礼数，从情感出发，这种类似亲子的关联又怎能淡漠。但是具体到人，就各有不同了，这既是由于乳母自身修养脾性各不一样，更主要的，是那个被奶大的孩子，到底是一副什么肝肠。
（一）贾琏：“妈妈”
第十六回，贾琏的乳母，赵嬷嬷，来找贾琏王熙凤夫妇，为自己
儿子求个差事，短短一番对话，充满了亲热、温暖的气息。
贾琏夫妇先是赶紧往炕上让，赵嬷嬷执意不肯，再三推托后，坐在了脚踏上。贾琏端两盘菜给她，王熙凤很细心，说，“妈妈很嚼不动那个，倒没的咯了他的牙”，吩咐平儿把火腿炖肘子热来；又劝酒，说，“妈妈，你尝一尝你儿子带来的惠泉酒”。
这两口子对待赵嬷嬷真够热情，又是让座，又是让菜，又是劝酒，还一口一个“妈妈”，叫的好不亲热。王熙凤说到贾琏，用的是“你儿子”，俨然一家人热乎乎的口吻。
（贾琏，赵嬷嬷）
赵嬷嬷说起正事，抱怨贾琏不为自己儿子的事上心：“我们这爷，只是嘴里说得好，到了跟前就忘了我们。幸亏我从小儿奶了你这么大。……我还再四地求了你几遍，你答应的倒好，到如今还是燥屎……所以倒是来和奶奶来说是正经，靠着我们爷，只怕我还饿死了呢。”
虽然是抱怨的口气，却正见出平时关系很好，贾琏在她面前，从来没有什么主子的架子，她才敢这么说他啊，“幸亏我从小儿奶了你这么大”——人家要领这份情，你才能说这个话；甚至连“燥屎”这样的粗话都带了出来。
王熙凤打了包票，笑道：“妈妈你放心，两个奶哥哥都交给我。你从小儿奶的儿子，你还有什么不知他那脾气的？拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴。可是现放着奶哥哥，那一个不比人强？”