包拯是宋朝时期有名的断案奇才，虽然38岁才开始做官，但是没多久就破了不少疑案，所以他的名声传了出来。他为官清正廉洁、刚正不阿、铁面无私，办案时不留任何情面，后人觉得他是神明转世，因此更加崇拜他，称他为“包公”“包青天”，再加上历史上的他一直是个黑面的形象，也被称为“包黑炭”。
其实包拯28岁的时候就考取了进士，可以入朝为官，可是他担心家中年事已高的父母没人照顾，于是他选择放弃为官回家照顾自己的父母。直到父母离世，包拯才开始做官，当时摆正就立志要做一个光明正大的人，要做一个清官，而后来他也确实做到了。
包拯刚做官就遇上了一个复杂的案子，有个叫刘全的农民报官说家里的牛莫名被人割了舌头，希望包大人能够帮忙找出凶手。包拯听过后问了他一些问题，觉得此事有些蹊跷，一定不是表面上这么简单。被割掉的牛舌并不是什么值钱的东西，也没有什么用，所以包拯将此案归为是“仇杀”，应该是刘全的仇人在报复。包拯思索片刻便想到了一个办法，他对刘全说：如今这头牛也活不长了，你回去将这头牛杀掉，留上点自己吃的，剩下的拿去卖。我再给你赞助点加上卖牛肉的钱你可以再买一头牛。你按我说的去做，其他的你不用管。
刘全听了非常感动便离开了，接着包拯就贴出了禁止杀牛的公告，而且公告内指出如果牛生病了，在县衙确认后才能杀，否则一律严惩，举报杀牛的人，可以奖赏他三百贯。刘全回家后便按照包拯说的将牛杀了，次日便去集市上卖。他在这边卖牛呢，却不知有人去官府报官说他私自杀牛，但更没想到的是这个人直接被包拯抓了起来。包拯直接审问：为什么要把别人家的牛的舌头割掉？被包拯这么一问，他有些害怕了，于是马上就承认了是自己做的。
所有人都没有想到包拯让刘全杀牛卖牛只不过是为了引这个人出来，割掉牛舌头的这个人一定是刘全的仇人，如果知道刘全私自杀牛还拿去卖，出于报复心理就一定会来举报刘全。而村里的人都知道这个刘全杀掉的这头牛舌头被割，已经是个残废牛了，再来举报的人就是和刘全有仇的那个人。所以包拯想出的这一招第二天就破案了。
包拯为官时还破了一个和牛有关的案子，王某和张某本是朋友，两人放牛的时候让牛在旁边吃草，他们俩在旁边聊天。刚开始两头牛在互相顶角，他们都没有在意，却不想王某的牛直接把张某的牛顶死了，这下刚刚还哥两好的两个人一下子就翻脸了，张某直接报官，让王某赔他一头牛。当时包拯还没有上任，县令对此也很为难，不知该如何判，于是先把两人关了起来了第二天正好包拯上任了，便直接将两人带上来。问清楚事情缘由后包拯大笑：你们本是好朋友，自己没注意导致牛被顶死，现在却反目成仇，实在不应该啊。于是包拯最后这样判：活牛同耕，死牛同剥。两人听完后觉得包拯判得在理，便一起离开了。
虽然这两个案件不大，但足以看出包拯的聪明机智，也难怪他能破那么多疑案，被世人所称赞歌颂。