所谓敦煌，就是“盛大”之意思。“敦”乃是“大”的意思，“煌”乃是兴盛的意思。汉军占领敦煌，打通通往西域之路，第一次向全世界宣布，强汉的事业是多么的“盛大”，是多么的“辉煌”。
借助汉四郡，汉朝牢牢地控制住了河西走廊，不仅打通了西域，还隔绝了匈奴和西羌的联系，彻底斩断了匈奴的右臂，汉匈战争形势从此得到了颠覆性的逆转。有了河西走廊为依仗，中国最终将青藏高原、新疆以及蒙古地区收入版图之内，是开启多民族国家的基点。
失去了河西走廊，匈奴国势大衰，再也不能与汉朝抗衡。因此他们悲歌道： “失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”
以河西走廊为基地，汉朝大力发展灌溉农业，使之成为中国西部重要的农牧业基地。正如《汉书·
地理志》载: “地广民稀，水草宜畜牧，( 故) 凉州之畜为天下饶。”
汉宣帝年间，河西地区连年丰收，甚至可以用粮食帮助内地渡过灾荒。
不仅如此，河西走廊归于中央，意味着路上丝绸之路建成。。由此揭开了东方中国与西方之间的政治、经济、文化往来和交流传输的历史新篇章。正如学者向达所说： 河西在“海通以前两千年来，中国与外国在政治上经济上以及文化上之交光互影，几无不取道于此。”
借助丝绸之路，敦煌还成为了东西方文明交流的中心，正如季羡林所说: “中国、印度、希腊、伊斯兰这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个”。
2100多年过去了，汉武帝和霍去病早已离开了我们。但是酒泉、武威、张掖、敦煌的名字却一直延续到了今天。
2100多年前，汉武帝曾做出一个伟大的构想，那就是凿空西域，将汉家的威名远播世界。而今天，我们继承了这一梦想。
随着“一带一路”宏伟政策的实施，我们将通过古老的河西走廊，继续向广大的西部进军。在现代技术和政策的支持下，河西走廊这条“中国之臂”将变得更加粗壮而有力。这条臂膀会以万钧之力，将中国的商品和文化伸向遥远的西方。我们将会重回汉唐，将我们中华文明发扬光大，从而实现中华民族的伟大复兴。
