尽管这些建议书在当时深受人们称赞，广为传诵，但已经不愿意再打仗的朝廷却反应冷淡，因为当时的皇宫贵族，朝臣官员全都沉迷于暂时的安乐，得过且过，怎么也不愿意发动战争。
而且在他们眼里，辛弃疾是“归正人”，并不是完完全全的自己人，还是不得不防。思来想去，还是将辛弃疾派去地方当父母官比较稳妥，维持社会治安，整顿民生就好。却没想到，让他一代武人去整治城镇，也照样有勇有谋，完成得十分出色。
只是对辛弃疾在建议书中所表现出的实际才干很感兴趣，于是先后把他派到江西、湖北、湖南等地担任转运使、安抚使一类重要的地方官职，去治理荒政、整顿治安。这显然与辛弃疾的理想大相径庭，虽然他干得很出色，但由于深感岁月流驰、人生短暂而壮志难酬，内心也越来越感到压抑和痛苦。
然而辛弃疾因有过人的才华，遭到了朝中佞小的排挤，加之宋君本无北伐之意，淳熙初到淳熙九年，在不到十年时间里，他的职务调动了十一次。其中在湖南安抚任职时间最长，也不超过一年半。
而朝廷如此频繁的调动，只为一个目的：让辛弃疾不能在任职上有所建树！无奈，辛弃疾只能寄一腔幽愤于词章：“二年鱼鸟江上，笑我往来忙。”从1168年起，辛弃疾先后到建康府、滁州等地任职，后来又当过江西、湖南的安抚使，成了职位颇高的封疆大吏。可是主和派当道，他职位再高也实现不了杀敌报国的志向。他只能花力气整顿地方政府，并创办准备北伐的飞虎军。这却又给主和派们抓到了把柄，公元1181年，他被主和派排挤，罢官回江西上饶的带湖闲住。
在此期间，与范成大等南宋四大诗人交友往来，遍游渚宫，与此同时，他结识了南宋政治家、词人陈亮。使辛弃疾的词创作达到高峰。这时的辛弃疾，年龄已近50岁，二十年的仕宦飘泊、6年的乡间退隐，加上岁月的无情侵蚀，已使他筋力衰退，兴味懒散。
辛弃疾的最后回词是一曲著名的小令《破阵子》：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名，可怜白发生。
1203年，辛弃疾先后被起用为绍兴知府、镇江知府等职。1205年秋，又被罢官，辛弃疾怀着满腔忧愤回瓢泉。
十多年后，直到宋光宗绍熙年间，他才又被起用，担任过福州知州、福建安抚使等职。不久又被罢官。
公元1203年，他再度被起用，担任了绍兴知府、浙东安抚使等职。在绍兴期间，他特地去拜会了年近八十的陆游。这对文坛骁将、抗敌志士喝酒做诗，相见甚欢。这年底，宋宁宗召辛弃疾去临安，征求军国大计。
临行前，辛弃疾又去向陆游告别。陆游特地写了一首七言长诗《送辛幼安殿撰造朝》，为他壮行。诗中有稼轩落笔凌鲍谢，青史英豪可雄跨的句子，这是陆游称赞辛弃疾的词作超过南北朝的著名诗人鲍照、谢灵运，并且具有非凡的才能，可以超过历史上的英雄们。陆游对这位文坛后起之秀，给予了极高的评价。
公元1205年三月，辛弃疾被任命为镇江知府。正当他积极备战时，朝廷却以他所推荐的官员有不法行为而把他连降两级，后来又把他罢了官。
公元1207年，宰相韩侂胄在北伐失败后，又召辛弃疾等人去挽救局势。可是辛弃疾已重病在身，于当年九月十日与世长辞，终年六十八岁。
稼轩词以豪放著称，却不是一味的豪放。有豪放映照的婉约，似乎比单纯的婉约更婉约。英雄气、山水气、脂粉气，横呈纸上，都是辛弃疾。
