实际上，东林里面也有不少投机分子。比较著名的就是钱谦益，荷天下重名，号称东林领袖，结果清军打来的时候，他说自杀怕水太凉，贪生怕死，苟且偷生，连柳如是一个女流之辈都看不起他。
更糟糕的是，不管在朝廷是否得势，东林都把持着朝廷内外的舆论，始终保持着对皇帝的舆论压力。比如在辽东问题上，崇祯反复换人，一方面时他性格急躁，急于求成，但另一方面，也是因为辽东将帅打了胜仗在朝廷也要被言官弹劾，鸡蛋里挑骨头，打了败仗更加要被弹劾，要追究责任，哪怕是一点小小的失利，也会把言官当成把柄抓住，直到最后被崇祯杀了，言路才能满意。
