从清朝开国开始，每个皇帝身边几乎都是妻妾成群，子女绕膝，开国皇帝皇太极一生有11个儿子，顺治皇帝福临有8个儿子，康熙皇帝子女最多，光是儿子就有35个，雍正皇帝胤禛有10位皇子，十全皇帝乾隆皇帝有16位皇子，嘉庆皇帝5个儿子，道光皇帝9个儿子，到了咸丰，却只有一根独苗存活于世，这究竟是为什么呢？
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咸丰皇帝奕詝是大清的第九位皇帝，也是中国历史上最后一位手握实权的皇帝，1831年，咸丰皇帝奕詝出生圆明园内，他的母亲是道光最为宠爱的孝全成皇后，由于母亲备受宠爱，从奕詝出生开始，就备受道光皇帝的宠爱。
公元1840年，年仅33岁的孝全成皇后突然病发身亡，留下10岁的奕詝孤苦无依，道光皇帝便将奕詝交给静贵妃抚养，自己平时也监督奕詝的学业，奕詝是个十分孝顺的孩子，他视静贵妃为亲生母亲，视静贵妃的亲生儿子奕䜣为亲弟弟，两人两小无猜，关系十分亲密。
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但就是自己视为同胞的兄弟却成了日后皇位的竞争者。奕詝为人憨厚老实，但奕䜣却头脑灵光，样样精通。道光皇帝共有9个皇子，除去早夭的皇长子奕纬、皇次子和皇三子外，还有过继给自己兄弟的皇五子，这样一看就还剩下以奕詝为首的5位皇子，但除了奕詝和奕䜣其余的皇子年纪尚幼，因此国家的重担还得落在奕詝和奕䜣身上，但如何在这两位中选择成为了道光皇帝最头疼的问题。
公元1850年，道光皇帝病危，为了防止当年九子夺嫡的事件再次重现，道光立奕詝为太子，继承皇位。立储的圣旨刚拟好没多久，道光皇帝就驾鹤西去了。就这样，奕詝登上皇位成为了新一任大清君王。
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奕詝登基后，充盈后宫、繁衍子嗣成为了他的首要任务。据史料记载，咸丰皇帝奕詝共有后妃18人，但为他生育后代的仅有3人，他们分别是庄静皇贵妃，孝钦显皇后和玫贵妃。庄静皇贵妃生育了荣安固伦公主，孝钦显皇后即慈禧生育了同治皇帝载淳，玫贵妃生育了皇次子悯郡王，但这个可怜的孩子出生就夭折了，因此，咸丰皇帝就只有载淳这一根独苗。
子女数量少，其实也预示着大清在逐渐衰败，那么身为皇帝的咸丰三宫六院为什么子女不多呢？有史料记载，咸丰皇帝从小体弱多病，虽然为人孝顺、谦和，但是他也有几个不良嗜好，首先，咸丰是个贪恋美色的人，太平天国运动被镇压后，外国列强开始染指中国，但是咸丰皇帝却依旧没有作为，整日在行宫中逍遥快活，还下令将山西一位死了丈夫的妇人带到行宫中纸醉金迷，不思进取。他找京城中上好的戏班子来行宫中唱戏，一边喝酒一边听戏，日子过得好不快活。
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除此之外，咸丰皇帝还是个“烟迷”，在即位不久后，他就开始违背祖训吸食鸦片，还为鸦片起了个“益寿如意膏”的美名，本就身体不好的咸丰，整日里糟蹋自己，终于在31岁那年，暴毙在了热河行宫，死前还不忘将自己的皇位传给唯一的儿子载淳，谁曾想，有其父必有其子，载淳子承父业这件事做的十分优秀！
除了咸丰自己的原因外，子嗣问题上慈禧也是出力不少。有野史记载，咸丰的次子悯郡王就是被慈禧害死的。当年的慈禧年轻貌美，迷得咸丰皇帝不行，两人整日里如胶似漆，但谁知慈禧的肚子就是没动静，终于经过大夫的细心调理，慈禧怀孕了，咸丰皇帝高兴的不行，但怀孕期间，慈禧却一直没闲着，那就是防止其他的妃子有孕，但疏忽的是，玫贵妃还是怀孕了，于是在皇次子出生当日，慈禧就买通接生婆将皇次子杀害了。
