▲1625年的宾内霍夫
1648年，西班牙国王菲利普四世签订《明斯特条约》，承认尼德兰联合共和国的地位，海牙正式成为了尼德兰联合共和国的政权中心。
独立后的荷兰赢得了属于自己的时代，而这也是阿姆斯特丹的黄金时代。
阿姆斯特丹始建于13世纪，因人们曾在附近的阿姆斯特尔河上建筑水坝而得名，最初只是是一个很小的渔村。
大航海时代的到来给了荷兰和阿姆斯特丹机会，荷兰东印度公司和西印度公司先后建立，而阿姆斯特丹商人在其中占有了最大的份额。
那时，荷兰商船从阿姆斯特丹出发，驶向了世界各地，主要贸易网络涵盖了东南亚的印尼、印度和斯里兰卡、北美洲、非洲，以及南美洲的巴西。
▲大约在1544年的阿姆斯特丹，在此之前已修建了半圆形运河
1602年，荷兰国际印度贸易公司阿姆斯特丹办事处通过买卖股份成为世界上第一个证券交易所。
后世的韭菜们不少痛恨最初发明股份交易的荷兰人，然而，没人否认，股份交易制度改变了世界经济的发展轨迹，甚至改变了世界历史进程。
▲1653年的阿姆斯特丹证券交易所
17世纪中叶，荷兰使团抵达北京。接见荷兰使团的中国皇帝，还是满清入关后第一个皇帝——年轻的顺治帝。
清帝国还在开枝散叶之际，荷兰就已经建立起来了全球商业贸易网络。世界的五大洋之上都飘扬着挂有荷兰三色旗的商船。
▲1656年的阿姆斯特丹的水坝广场
此时的阿姆斯特丹，早已不是当年的小渔村了，不但自己成为荷兰了最大的城市，同时也是国际贸易活动的枢纽和金融中心。而荷兰也成为当时欧洲乃至全世界的经济大国和殖民强国。
▲约1662年的阿姆斯特丹地图，运河圈现已完成
但是，荷兰并没有逃脱盛极必衰的周期律。18世纪，先后与英法交战的荷兰开始走下坡路，1795年，荷兰被法国占领，荷兰共和国灭亡，在法国武装支持下的巴达维亚共和国宣告成立。
▲1666年6月的第二次英荷战争
1806年，巴达维亚共和国又变成了荷兰王国。只不过，荷兰王国的国王由当时法国皇帝拿破仑一世的弟弟路易·波拿巴出任。
▲荷兰国王路易·波拿巴（上图中的路易一世）也就是大名鼎鼎的拿破仑一世的弟弟
一个是名义首都和经济中心，一个是行政中心，阿姆斯特丹和海牙的定位也决定了两个城市的发展趋势。
阿姆斯特丹作为荷兰的经济和金融中心，许多大型公司和银行总部都设立在这里，阿姆斯特丹证券交易所是欧洲最大的股市之一，阿姆斯特丹史基浦机场吞吐量稳居欧洲前三，阿姆斯特丹港货运量排欧洲第四。
▲阿姆斯特丹及其周边城市的地形图
在整体慢节奏的欧洲，阿姆斯特丹却显得非常有活力，这是一个开放并有激情的城市。
与阿姆斯特丹的活力四射相比，海牙则显得安静许多。海牙的经济以服务业为主，这里最多的是为政府机构提供配套服务的服务业管理公司，而其它的商业公司也主要从事贸易，银行，保险等业务。
▲海牙地形图
海牙几乎没有重工业，除了壳牌等几家大型石油公司的总部设在该市外，该市的主要支撑产业是旅游业，目前，该市十分之一的人口以旅游为生。
