大家在看电视剧的时候，经常能够看到这样的一幕场景：几个壮士走进酒楼，对着店小二喊到，小二，上两斤上好的卤牛肉，再给大爷烫几壶好酒送过来。尤其是在水浒传这类古装剧里面，这样的场景几乎是好汉聚会的标配场景。那么问题就来了，为什么古人喝酒前，这么讲究烫酒呢？这里面又有什么玄机呢？
说起古人的酒，可能大家的第一印象都认为是低度的白酒。其实并不是，他们喝的酒事实上都不能算是白酒，而是低度黄酒。因为据专家考究，白酒（烧酒，也就是蒸馏酒）大概起源于宋末元初的那段时间，而在那之前的中国人喝的酒基本上都是黄酒，也正是因为这样，黄酒在我国的酒文化中很长时间处在于主导地位，一直到明清时期，白酒才取代了黄酒的主导地位。
黄酒从酒的来源分类来看，是属于发酵酒，是一类低度数的酒。又因为古时候的分离提纯技术的局限，所以黄酒里面的杂质往往比较多，这些杂质其中就有甲醇。甲醇是一类有毒液体，饮用后会造成甲醇中毒现象，人体会产生一系列的症状（摄入量少的话会引起头痛等不适反应，如果摄入量超过70毫升，而又没有得到及时治疗，会致死）。所以黄酒在饮用前烫一烫是有一定科学依据的，挥发掉黄酒里面的甲醇，不但会在口感上面让人觉得更好，更加的绵柔醇厚，还不会引起那么强烈的头痛感。
除了这个原因之外，古人之所以喝酒前要烫酒还有一个重要原因：就是增加仪式感。现在由于家庭条件好了，几乎每家每户都喝的上酒，酒也就显得没有什么大不了的，喝酒也就显得比较随意。可是在古代，由于生产技术的落后，粮食产量不高，个人温饱都是问题，所以用粮食酿酒就属于比较昂贵的行为，自然而然的酒就成为了奢侈品（可以对比参考一下现代人喝那些比较昂贵的红酒前，不也讲究什么醒酒之类的吗）。所以古人喝酒之前烫一下也就不难理解了，毕竟仪式感还是很重要的嘛。而且黄酒在烫过之后，也会变得更加香醇，给人的感觉就会是这是好酒，值得一喝，更能激发起喝酒之人的喝酒欲望。
现在的人（尤其是南方人）很少讲究烫酒了，也不会主动的去烫酒，毕竟现在喝的酒都是白酒，里面也不会含有那么多的甲醇，烫不烫口感其实也差不多，喝醉了该头痛还是得头痛。而且现在市面上的白酒好多都是用食用酒精勾兑出来的，很难闻得到那种香醇的酒香，即使烫过之后也不会有很大的变化，那么自然就没人会闲的没事干的去烫酒了，毕竟现在的生活节奏这么快，大家都很忙，哪有这么多时间去做一件没有用处的事情，有这个时间，还不如去来瓶啤酒，你们说是吧。当然在北方地区，尤其是在冬天的时候，很多人在喝酒前还是会习惯性的去烫一烫，其实这也能够理解，北方冬天那么冷，这时候来一口热酒简直就是一种享受，是人生的一大乐事啊。