朱元璋作为一个真正的布衣天子，他凄惨的童年经历、从军征战的青年生活以及杀伐果决的帝王生涯向来为人所津津乐道，正史中的记载远远不能满足世人对他的好奇，所以诞生了很多的笔记小说和野史，在这类传作中，朱元璋往往被描写为一个残暴成性的皇帝，但事实如何，我们不得而知。这里就讲一个记载于笔记小说中的和朱元璋有关的故事。
某一年的某一天，朱元璋决定亲自选宫人，即选秀，这倒不是心血来潮，而是朱元璋看中了一名女子，即熊义的妹妹，熊义的官职不大，是李善长的部下，做宣使。朱元璋听身边的太监们说熊氏容颜清丽，有盛世美颜，所以想将她纳入后宫，皇帝纳妃是很正常的事，虽然朱元璋和马皇后很恩爱，但妃子还是会一个个纳进来，开枝散叶也是皇帝的一个工作。
朱元璋将这件事交给张来释去办，张来释到了熊家说明情况，熊义的母亲一个劲点头，后来聘礼什么的也都送到了，只等择一个良辰吉日将熊氏迎进宫中。就在朱元璋美滋滋等着和熊氏见面的时候，突然传来了不好的消息。
或许是熊义的母亲终于从激动中走了出来然后想起了一事，或许是旁人的告知，总之，张来释得到一个消息，原来这熊氏早就许配了人家，许配的正是参政杨希武的弟弟杨希圣。张来释赶紧将这件事告诉了朱元璋，同时表达了自己对这件事的看法，即不能将这女子纳进宫，至少不能明着来。
朱元璋一听，那暴脾气就上来了，本来是一桩好事，怎么突然就变成了坏事，不仅得不到绝色美女，还将自己的名声搭了进去，他对张来释说：“汝既为媒，令臣民知吾之过。”然后让人将张来释的牙齿都敲碎了，这才稍微缓解了一下心中的怒气。
这名熊姓女子是纳不成了，朱元璋命人将聘礼都追回，这件事到这里似乎就平息了，但这才其实才刚刚开始，朱元璋打消了纳熊氏的心思，但杨希圣也不敢再娶了，闹这么一出，杨希圣哪敢再娶熊氏啊，这不是给自己找不痛快，给自己家族招灾吗？
但即便杨希圣不娶熊氏了，他也没有好果子吃。因为后来，李善长上疏称杨希圣弄权不法，与之同样罪行的还有参议李饮冰。朱元璋派人一查，果然有此事，于是将两人黥面。黥面这个刑罚，相信很多人并不陌生，大唐的巾帼宰相上官婉儿就曾被黥面，即在脸上刻字，涂墨，一辈子都除不掉。
当然，将两人黥面之后，朱元璋觉得这处罚并不重，于是又分别给两人加了一项处罚，割了李饮冰的乳，结果李饮冰扛不住，直接死了。而杨希圣则是被割去了鼻子，这就做劓刑，与黥面一样，都是先秦时期就存在的刑罚，楚怀王的魏美人就因为误信了郑袖的话而被楚怀王下令割去了鼻子。
杨希圣比李饮冰命大，活了下来，只是经此一遭，就毁了容，即便再怎么英俊的人，黥面加劓刑都不可能好看了。朱元璋将毁了容的杨希圣扔去了淮安，连带着熊氏也被朱元璋要求跟着杨希圣同去淮安。
等到时任江西参政的杨宪来朝的时候，朱元璋还说：“尔弟弄权，我已黜之，仍给熊氏与他。”这仿佛是天大的恩赐，但听在杨宪耳中则是胆战心惊。杨宪连忙跪下来叩头说：“臣弟犯法，当万死，焉敢纳之。”
杨宪的意思代表的就是整个杨家的意思，即无论如何也不敢娶熊氏，但是朱元璋偏偏就是让熊氏跟着杨希圣。这说起来，不仅对杨家是残忍的，对熊氏也是残忍的。
杨希圣因为熊氏被毁了容，前途也没有了，而熊氏也很无辜，她是有苦难言，杨希圣不敢娶她已成事实，她即便是被朱元璋下令跟着杨希圣也不会有好日子过，可以说一辈子就这样毁了。
如果一开始熊母就明确表示自己的女儿已经许配人了，结果会不会不一样呢？朱元璋会不会放过这对有情人呢？这个我们不得而知，这个故事记载在刘辰的《国初事迹》中，而在俞本的《纪事录》中同样提及了这件事，只是略有不同。