《说唐》第二回中，燕公罗艺领兵十万兵犯河北冀州等地，杨坚派靠山王杨林领兵五万平叛。那么，罗艺为什么起兵呢？自然是为了给北齐报仇，给岳父一家报仇，至少这是他打出的旗号。不得不说，罗艺出兵的时机把握得很好，不早不晚，正是时候，细细一想，他的算盘打得是真好。
罗艺的父亲罗允刚原本是北齐的勋贵，因功高被封在燕山，世袭燕公。燕山的的地理位置比较重要，罗允刚在燕山护卫着北齐的边疆。又因为燕山距离京城很远，因此燕公为了更好的镇守燕山，自然手中的权力就大了一些，燕山基本处于半独立的状态。
罗允刚去世之后，其子罗艺承袭燕公的爵位，成为燕山的老大，更是娶了亲军护卫秦旭的女儿秦氏。两人成婚两年后，北齐就迎来了强敌，即北周的杨忠和杨林。秦旭和秦彝父子俩一个守晋阳，一个守济州，最终都战死。而秦彝的妻子宁夫人带着五岁的太平郎即后来的秦琼到了民间生活。
北齐被灭之际，罗艺并没有出兵，或许在亡国之际，北齐皇帝是下令让罗艺出兵的，但是他并没有来，就那样看着北齐亡了。有人可能会说燕山地理位置很重要，如果罗艺离开了，边外可能会饶边，这不无道理。但是罗艺完全可以派部分大将领着精兵攻打杨忠和杨林，但是并没有。
他既没有为北齐报仇，也没有为岳父一家报仇，反而选择在十几年之后才出兵。罗艺出兵的时候正是杨坚篡周立隋之后，一听到隋朝建立了，罗艺出兵了，这个时候也不怕边外扰乱了，还打着复仇的旗号，他为的究竟是什么呢？罗艺的真正目的并不是所谓的复仇，而仅仅只是为了自己考虑，他为的是燕山的归属。
杨家有一个靠山王杨林，横行天下，四海驰名，灭了北齐，灭了北周，下一步就是灭南陈，杨家眼看着就要将全天下收入囊中，罗艺如何能在燕山睡得着？杨家野心如此之大，自然不会放任燕山不管，罗艺要想占据主动，就必须将主动权握在自己手中。
于是罗艺出兵了，领兵十万浩浩荡荡南下，将冀州占了，杨林知道后就领兵五万到冀州平叛，双方很快就要展开一场大战，杨林的先锋是十二太保之中的老四张开和老七纪曾。这两人率先和罗艺遭遇，但都不是罗艺的对手，很快就被罗艺搞定。
第二天，双方的主角登场了，罗艺对战杨林，按理说，一个是燕公，一个是靠山王。两人的决战应该是相当精彩的，但是两人并没有真打起来。
到了阵前，罗艺先是指责了杨家贪心不足，自己恨不得灭了杨家。而杨林则回以“天下非一人之天下，唯有德者居之。”然后就开始劝说罗艺降大隋。
如果罗艺真的还记得过去的那些仇恨，应该立马冲向杨林，展开决战，哪会听杨林的那些劝降的话？但是他却低头思考了一下，再抬起头来就说：“必须依俺三件，俺就降隋。如若不依，俺誓死不降。”
双方的谈判就这样开始了，罗艺提的三个条件是什么呢？其实说起来很简单：第一是永镇燕山，第二是听调不听宣，第三是生杀自专。综合起来说就是燕山是半独立的。
杨家也乐意让罗艺镇守燕山，毕竟有罗艺在，边外就不敢犯边，而燕山本来就离京城远，它要真想闹事，确实不好办，还不如痛痛快快就让罗家永镇燕山，成为半独立的诸侯，这对于大隋朝来说是好事一桩，所以杨林笑着答应了罗艺。
为了让罗艺相信自己说的都是真的，杨林还下令大军回撤十里，罗艺也退了十里，紧接着罗艺将杨林让进燕山府，而杨林则修表奏请皇帝，两人一起等着圣旨的到来，燕山府终日歌舞宴会不断，说好的报仇呢？
等到圣旨一到，杨坚不仅答应了罗艺的三个条件，还将罗艺封为靖边侯，这下子罗艺的心事算是彻底放下了，自然又是大摆筵席庆祝，又送给了杨林和使者窦建德很多的金银财宝，与他们道别。