两肋插刀的意思大家都知道，表示为了朋友承担极大的风险或牺牲，甚至在自己两边的肋骨上插入刀剑，这种江湖义气固然值得敬佩，不过“两肋插刀”的本意，却并非如此，这是被后人误传的结果。
关于“两肋插刀”的来源，据说是隋唐时期的秦叔宝，也是被后世当成门神的秦琼，隋朝时期他在衙门当普快，由于为人十分仗义，喜欢结交四方豪强，所以江湖上有许多朋友，其中还结交了不少“响马”朋友。
所谓“响马”就是指以劫取路人财物为生的山贼，也可以理解为强盗，古时候都把这些人成为“绿林好汉”，有一次秦叔宝所管辖的地区，一批送往京城的财物被抢劫了，秦叔宝被派来逮捕响马。
经过调查，秦叔宝得知这批财物是程咬金等人劫取的，而秦叔宝众多的江湖朋友有，程咬金等人算一个，为了放朋友一马，于是秦叔宝率人展开抓捕行动前，暗中通知了程咬金一伙，同时抓捕过程中，故意带人走岔路。
最终秦叔宝的抓捕行动失败了，而他本人却受到牵连锒铛入狱，还差点丧命，后来那些响马朋友知道后，就前来救了，最终秦叔宝也投身绿林，再后来加入瓦岗寨，最终成为李世民手下赫赫有名的战将。
后来的说书人在讲述这一段历史时，为了声情并茂吸引路人，就把秦叔宝故意走岔路的村庄叫“两肋庄”，也是就秦叔宝为了保护朋友，在“两肋庄故意走岔道”了，后来说书人便误传开来。
因为“岔道”跟“插刀”谐音，于是这句话后来越传越走样，本来是“两肋庄的岔道”，结果硬生生变成“为朋友两肋插刀”了，因为这样听起来更形象具体，可以想象秦叔宝为了救朋友，不惜自己两边肋骨被插上尖刀。
尽管“两肋插刀”是后来的误传，但表达的意思却更加具体，更深入人心，不过此一时彼一时，如今的社会上，估计再也难找到肯“两肋插刀”的朋友了，所谓人心不古或许就是这个意思吧。